Boeing har offentliggjort de første billeder af de nye Chinook H-47ER-helikoptere, som skal indgå i det britiske Royal Air Force (RAF).
Flyene bekræfter, at Storbritannien vil modtage en version, der ligger meget tæt på den MH-47G, som anvendes af USA’s specialoperationsstyrker, herunder den karakteristiske sorte bemaling fra den amerikanske enhed 160th Special Operations Aviation Regiment (SOAR).
RAF har i alt bestilt 14 H-47ER-helikoptere og bliver dermed den første internationale operatør af Block II-varianten af Chinook. Modellen med forlænget rækkevidde har større brændstoftanke samt øget lasteevne og aktionsradius, hvilket gør det muligt at gennemføre missioner over længere afstande uden hyppig optankning.
De nye helikoptere skal erstatte nogle af de ældste Chinook-helikoptere i den britiske flåde, hvoraf flere har været i tjeneste siden begyndelsen af 1980’erne. Selv om de officielt er beregnet til at forny RAF’s kapacitet inden for tung transport, tyder konfigurationen og udstyret på, at helikopterne hovedsageligt vil blive anvendt til specialoperationer.
Leveringen af H-47ER forventes at finde sted mellem 2028 og 2032 som en del af moderniseringsprogrammet for Storbritanniens flåde af rotorfly. Målet er at øge RAF’s operative rækkevidde og transportkapacitet samt gøre det muligt at udfase ældre helikoptere, som gradvist vil blive taget ud af tjeneste frem mod udgangen af årtiet.
+ Rolls-Royce gør fremskridt i udviklingen af motor til Storbritanniens sjettegenerationskampfly
Fotos: Boeing Defense / X @BoeingUK. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
