태국 왕립육군은 미국이 제공한 Stryker 장갑차 19대의 신규 물량이 도착했다고 공식 확인하면서, 차량들이 항구에서 하역되는 모습을 담은 영상이 소셜미디어에 확산된 뒤 제기된 추측에 종지부를 찍었다.
태국군에 따르면 해당 장갑차들은 미군의 잉여 장비를 동맹국에 이전하는 Excess Defense Articles(EDA) 프로그램과 연계된 해외군사판매 계약의 1단계 물량이다.
이번 신규 물량에는 보병 수송 차량 10대, 정찰형 4대, 지휘 차량 4대, 의무후송용 차량 1대가 포함됐다. 모든 차량은 실전 배치에 앞서 개조와 정비 작업을 거칠 예정이다. 이 프로그램에 따라 미국은 장비를 양도하고, 태국은 운송, 복원, 군수지원 비용을 부담한다.
인도된 차량의 다양한 구성은 단순히 장갑차 보유 대수를 늘리는 것 이상의 목적이 있음을 보여준다. 정찰, 작전 지휘, 부상 장병 후송에 특화된 차량을 통해 태국 육군은 전장에서 독립적으로 작전할 수 있는 기계화 부대를 구축하고, 작전 능력을 크게 확대하려 하고 있다.
태국은 2019년부터 Stryker 플랫폼에 투자해왔다. 당시 미국 정부가 승인한 약 1억 7,500만 달러 규모의 계약을 통해 첫 차량 60대를 도입했다. 이 구매로 제111 및 제112 Stryker 전투연대가 창설됐으며, 이번 신규 인도는 기계화 전력을 지속적으로 확대하고 아직 운용 중인 구형 M113 장갑차를 단계적으로 대체하려는 태국의 전략을 강화한다.
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출처: Defence Blog | 사진: Facebook – 11th Infantry Division Support Regiment (SupportInfDiv11) | DVIDS | 이 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 제작됐으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다
