Os destroços do voo 526A da Pan American World Airways, conhecido como Clipper Endeavor, foram localizados no fundo do Oceano Atlântico, 74 anos após a queda da aeronave próximo à costa de Porto Rico.
Conforme relatado pelo The New York Post, a descoberta foi anunciada pela Air/Sea Heritage Foundation e marca o fim de uma longa busca por um dos acidentes mais marcantes da história da aviação comercial.
O Douglas DC-4 decolou de San Juan em 11 de abril de 1952 com destino a Nova York, transportando 64 passageiros e cinco tripulantes. Poucos minutos após a decolagem, a aeronave sofreu falhas em dois motores e foi forçada a realizar um pouso de emergência no mar.
Embora todos tenham sobrevivido ao impacto inicial, o avião afundou rapidamente e 52 pessoas morreram. Apenas 17 ocupantes foram resgatados com vida, enquanto 39 corpos nunca foram encontrados.
Os destroços foram encontrados a cerca de 600 metros de profundidade durante uma expedição realizada em junho deste ano. A equipe utilizou um veículo submarino autônomo equipado com sonar de alta resolução para localizar a fuselagem, que permaneceu relativamente preservada e ainda exibe o logotipo da Pan Am.
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O acidente teve um impacto duradouro na aviação comercial. As investigações apontaram que muitos passageiros não conseguiram utilizar corretamente os coletes salva-vidas e não haviam recebido orientações de segurança antes do voo, prática que ainda não era obrigatória na época.
A tragédia levou à adoção dos briefings de segurança pré-voo e ao aprimoramento dos equipamentos de emergência, medidas que permanecem obrigatórias até hoje.
“Toda vez que você entra a bordo de um avião hoje, você está mais seguro por causa do que aconteceu com o Clipper Endeavor e seus passageiros há três quartos de século”, afirmou Josh Gates, apresentador do programa Expedition Unknown, ao Today do canal NBC.
“Esta aeronave desapareceu sob as ondas, e o legado daqueles a bordo corria o risco de ser perdido com ela. Espero que esta descoberta histórica traga um pouco de paz para as famílias daqueles a bordo e sirva para lembrar o público voador hoje da dívida de lembrança que devemos a este voo fatídico.”
Fotos: Pan Am Historical Foundation / AirSea Heritage Foundation and Deep Sea Vision. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
