F-18 Super Hornet. Kuva: Wikimedia
Yhdysvaltain laivasto vastaanottaa 17 uutta Super Hornetia 1,3 miljardilla dollarilla, mutta nämä ovat viimeiset Boeingin valmistamat F-18:t
+ Video: Kaasupullojen aiheuttamaa hämminkiä Brasilian kaupungin mäessä
Pitkien neuvottelujen ja Pentagonin vastustuksen jälkeen Boeing ja Yhdysvaltain laivasto ovat lopulta sopineet 17 uuden F/A-18E/F Super Hornet -hävittäjän valmistuksesta. 1,3 miljardin dollarin arvoinen sopimus sisältää viisi yksipaikkaista F/A-18E -koneita ja kaksitoista kaksipaikkaista F/A-18F -koneita, jotka toimitetaan osana 46. ja 47. tuotantoerää.
Uusien lentokoneiden toimitukset on tarkoitus aloittaa talvella 2026 ja päättyä keväällä 2027, mikä merkitsee merkittävää laajennusta Yhdysvaltain laivaston laivueeseen, johon kuuluu tällä hetkellä 420 F/A-18 Super Hornet -hävittäjää. Nämä lentokoneet muodostavat laivaston lentotukialuksien ilmavoimien selkärangan.
F-18 Super Hornet. Kuva: Wikimedia
Yhden yksikön keskimääräiset kustannukset ovat noin 76 miljoonaa dollaria, mikä korostaa Yhdysvaltain jatkuvia investointeja ilmatorjuntakykyihinsä. Tämä kehitys on merkittävä paitsi taloudellisten sitoumusten vuoksi myös sen kontekstin vuoksi, jossa sopimus tehtiin.
Alun perin Boeingilla oli suunnitelmia lopettaa Super Hornet -tuotantolinja St. Louisissa, Floridassa, vuonna 2025, kun kaikki nykyiset sopimukset tästä tietystä lentokonetypistä olisivat päättyneet. Tämä uusi sopimus kuitenkin varmistaa Super Hornet -tuotannon jatkumisen suunniteltua pidemmälle, mikä takaa Yhdysvaltain laivaston lentotukialuksilla perustuvan ilmatorjuntakyvyn ylläpidon moniksi vuosiksi eteenpäin.
Toimituksen jälkeen Boeingilla on suunnitelmia Super Hornet -tuotannon päättämisestä, ellei maailman geopolitiikassa tapahdu uusia käänteitä.
