L’azienda statunitense Anduril Industries ha presentato il concept del Thunder, un drone d’attacco autonomo con rotori basculanti (tiltrotore), sviluppato per operare insieme a elicotteri da combattimento con equipaggio, come l’AH-64 Apache e il futuro MV-75 Cheyenne.
Il progetto è stato svelato durante il Farnborough International Airshow 2026 e fa parte della strategia dell’azienda per ampliare l’impiego di velivoli autonomi nelle operazioni ad alta intensità.
Secondo l’azienda, il Thunder è stato progettato per volare a bassa quota e operare in profondità all’interno di aree protette da sistemi di difesa antiaerea, agendo come un “loyal wingman” altamente autonomo.
Il velivolo potrà svolgere missioni di ricognizione armata, attacchi di precisione e supporto alle forze con equipaggio, riducendo l’esposizione dei piloti ad ambienti ad alto rischio. Il suo sistema di rotori basculanti consente il decollo e l’atterraggio verticali (VTOL), oltre a garantire maggiore velocità e autonomia durante il volo di crociera.
Il Thunder è in fase di sviluppo in collaborazione con Archer Aviation e utilizza un’architettura ibrida-elettrica, combinando efficienza energetica e maggiore autonomia di volo.
Secondo Anduril, il progetto è stato concepito fin dall’inizio per applicazioni militari, anziché adattare una piattaforma civile esistente. L’azienda ha già effettuato test con velivoli in scala reale per convalidare i sistemi di volo e prevede di realizzare il primo volo del prototipo nel 2027.
Secondo i dirigenti di Anduril, ogni elicottero potrà operare insieme a diversi droni Thunder, ampliando il raggio d’azione e la massa di combattimento della forza senza aumentare proporzionalmente i costi o i rischi per gli equipaggi.
La proposta segue una tendenza crescente verso l’integrazione tra velivoli con equipaggio e sistemi autonomi. Anziché sostituire gli elicotteri d’attacco, il Thunder dovrebbe ampliarne le capacità operative, assumendo le missioni più pericolose e aumentando la potenza di combattimento delle formazioni aeree.
Fonte e immagini: Anduril. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione.
