O governo britânico confirmou que não deverá receber novos caças F-35 antes do início da década de 2030, estabelecendo um intervalo de vários anos sem reforços para a frota.
A informação foi divulgada em resposta ao Parlamento e ocorre mesmo após Londres anunciar, em 2025, uma nova aquisição de aeronaves além dos 48 F-35B originalmente encomendados.
Segundo o Ministério da Defesa, o próximo lote será composto por 27 aeronaves, incluindo 12 unidades do modelo F-35A, destinadas à missão de dissuasão nuclear da OTAN, além de novos F-35B. No entanto, o cronograma definitivo ainda depende das negociações entre o Reino Unido e o Escritório Conjunto do Programa F-35, responsável pela coordenação internacional do projeto.
Com a conclusão das entregas dos primeiros 48 F-35B, e a perda de uma aeronave em um acidente ocorrido em 2021, a força aérea embarcada britânica deverá permanecer com o mesmo número de caças por vários anos. O próprio governo afirmou apenas que espera iniciar o recebimento das novas aeronaves no começo da próxima década, indicando que novos atrasos ainda não podem ser descartados.
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A pausa nas entregas também afeta os planos estratégicos do país. Os futuros F-35A serão empregados na missão nuclear da OTAN a partir da base de RAF Marham, enquanto os atuais F-35B continuarão sustentando operações embarcadas no porta-aviões HMS Prince of Wales e outras missões da aliança, mesmo com a ampliação das responsabilidades da frota britânica nos próximos anos.
Fonte: UK Defence Journal | Foto: X @RoyalAirForce | Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial
