イタリア空軍は3月15日、クウェートのアリ・アル・サレム空軍基地に対するイランの攻撃で、MQ-9A リーパー無人機1機を失った。
イタリア紙Corriere della Seraによると、イタリア政府は紛争が激化する中でも同機を基地に残すことを決定した。ローマがイランとの戦争に参加していると解釈されかねないいかなる動きも避けるためだった。約3,876万ドルと評価されるこの機体は、最終的に防護シェルター内で破壊された。
MQ-9Aは、イラクとシリアでDaeshに対抗する国際作戦に組み込まれたイタリアのPrima Parthica作戦において、情報・監視・偵察（ISR）任務を担当するタスクグループ「Araba Fenice」に所属していた。攻撃前、イタリア国防省は航空機を保護するための代替案を協議しており、別の基地への移転も選択肢に含まれていた。しかし、同国は紛争における中立性を保つため、機体を地上に留める判断を下した。
攻撃後、国防参謀本部はイタリア軍人に負傷者はいなかったと発表し、地域の緊張が高まっていたため、クウェートの部隊はすでに予防的に縮小されていたと強調した。当局はまた、MQ-9Aが任務運用に不可欠な資産であり、活動の継続性を確保するため基地に残されていたと説明した。
報道では、クウェートに駐留していたイタリアのユーロファイター戦闘機が損傷を受けた可能性についても疑問が示されている。オープンソース・インテリジェンスの報告では、最大2機が破片を受けた可能性があるとされていたが、公式な確認は発表されていない。現時点で、MQ-9Aはイランの攻撃による破壊が公式に認められた唯一のイタリア航空機である。
出典：The Aviationist | 写真：Aeronautica Militare – X @ItalianAirForce | このコンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました
