Les Marines des États-Unis ont procédé au lancement d’un drone de surveillance MQ-35A V-BAT depuis le navire de transport amphibie USS Portland lors d’opérations menées en mer de Chine méridionale.
Selon le Defence Blog, l’opération a eu lieu le 17 juin et a impliqué des militaires de la 11e unité expéditionnaire des Marines (11th MEU), actuellement déployée dans la région dans le cadre du groupe amphibie dirigé par l’USS Boxer.
Développé par l’entreprise américaine Shield AI, le V-BAT est un drone à décollage et atterrissage verticaux qui ne nécessite ni piste, ni catapulte, ni équipement spécial de lancement. L’appareil peut opérer à partir d’espaces réduits d’environ 6 mètres sur 6, une caractéristique qui facilite son utilisation à bord de navires de guerre et d’autres plateformes disposant d’un espace limité.
Selon les informations publiées sur l’opération, le MQ-35A pèse environ 56,5 kilogrammes, possède une envergure de 3,8 mètres et peut rester en vol pendant plus de dix heures. Ces caractéristiques permettent d’accroître considérablement les capacités de surveillance et de reconnaissance des navires, en fournissant des informations au-delà de l’horizon sans avoir recours à des aéronefs pilotés.
La démonstration a lieu dans l’une des zones maritimes les plus disputées au monde. La mer de Chine méridionale est régulièrement le théâtre de tensions liées aux revendications territoriales de Pékin et de plusieurs pays de la région. Ces dernières années, les États-Unis ont intensifié l’utilisation de drones et d’autres moyens de surveillance afin de suivre les activités maritimes et de renforcer leur présence dans l’Indo-Pacifique.
L’adoption de systèmes tels que le V-BAT reflète une tendance croissante des forces armées américaines à étendre l’utilisation de plateformes embarquées sans pilote capables de fournir en continu du renseignement, de la surveillance et de la reconnaissance, tout en réduisant les coûts opérationnels et les risques pour les équipages.
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Photos : DVIDS. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et relu par l’équipe éditoriale.
