Kratos Defense & Security Solutions ha completato un’operazione a lunga distanza con un convoglio di camion autonomi, trasportando attrezzature da corsa da Charlotte, nella Carolina del Nord, alla Naval Base Coronado, in California, a supporto della gara NASCAR Anduril 250.
Il viaggio ha rappresentato un importante passo avanti per la tecnologia del platooning, un sistema in cui un camion capofila è guidato da un conducente umano mentre un altro veicolo segue autonomamente, sincronizzando sterzo, frenata e velocità. Nel caso di Kratos, il camion che seguiva disponeva inoltre di un operatore di sicurezza a bordo incaricato di supervisionare l’operazione.
La tecnologia nasce da applicazioni nel settore della difesa, ma sta iniziando a trovare spazio anche negli utilizzi commerciali. Kratos aveva già testato il concetto nel 2025 durante un’operazione collegata alla Brickyard 400 presso l’Indianapolis Motor Speedway. Questa volta, però, il sistema è stato impiegato su una lunga tratta interstatale in una vera operazione logistica per il motorsport.
Non si tratta di un camion che percorre l’autostrada completamente da solo e senza alcuna presenza umana. Il modello adottato da Kratos è più simile a un convoglio automatizzato, nel quale un conducente potrebbe in futuro coordinare più veicoli contemporaneamente. L’obiettivo è aumentare la capacità di trasporto, ridurre i costi operativi e contribuire a contrastare la carenza di autisti nel settore del trasporto merci.
Secondo Maynard Factor, vicepresidente dello sviluppo commerciale di Kratos, l’operazione ha dimostrato che il sistema è passato dalla fase dimostrativa a una realizzazione più scalabile. «L’anno scorso abbiamo dimostrato il concetto. Quest’anno abbiamo dimostrato l’esecuzione su larga scala», ha dichiarato il dirigente.
La partnership ha coinvolto Champion Tire & Wheel, azienda specializzata nella logistica per il motorsport e fornitrice di supporto alle operazioni della NASCAR. Per il settore automobilistico, la dimostrazione è rilevante perché mostra come la guida autonoma possa affermarsi inizialmente in applicazioni commerciali specifiche, come il trasporto merci, i convogli controllati e le rotte logistiche pianificate, prima di diventare comune nelle automobili private.
Oltre al potenziale commerciale, l’operazione rafforza la strategia dual-use di Kratos: sviluppare tecnologie per la difesa e adattarle anche al mercato civile. Nel caso dei camion, ciò potrebbe influenzare sia il trasporto stradale tradizionale sia le operazioni militari, dove i convogli logistici sono essenziali e spesso esposti a rischi.
Permangono ancora sfide normative, tecniche e di sicurezza prima che questo tipo di sistema possa essere adottato su larga scala sulle strade. Tuttavia, il viaggio tra la costa orientale e quella occidentale degli Stati Uniti indica che i convogli di camion autonomi stanno superando la fase dei test controllati e si stanno avvicinando alle operazioni commerciali reali.
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Fonte e immagini: Kratos Defense & Security Solutions. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione.
