Kratos Defense & Security Solutions har gjennomført en langdistanseoperasjon med en autonom lastebilkonvoi som fraktet racingutstyr fra Charlotte i North Carolina til Naval Base Coronado i California som støtte til NASCAR Anduril 250.
Turen markerte et viktig fremskritt for platooning-teknologien, et system der en ledende lastebil kjøres av en menneskelig sjåfør mens et annet kjøretøy følger autonomt bak og synkroniserer styring, bremsing og hastighet. I Kratos’ tilfelle hadde den etterfølgende lastebilen også en sikkerhetsoperatør om bord som overvåket operasjonen.
Teknologien har sitt opphav i forsvarssektoren, men begynner nå å få fotfeste i kommersielle anvendelser. Kratos testet allerede konseptet i 2025 under en operasjon knyttet til Brickyard 400 ved Indianapolis Motor Speedway. Denne gangen ble systemet imidlertid brukt på en lang interstatlig rute i en reell logistikkoperasjon for motorsport.
Det dreier seg ikke om en lastebil som kjører alene på motorveien uten mennesker involvert. Modellen som Kratos benytter ligner mer på en automatisert konvoi, der én sjåfør i fremtiden kan koordinere flere kjøretøy samtidig. Målet er å øke transportkapasiteten, redusere driftskostnadene og bidra til å løse mangelen på sjåfører i transportbransjen.
Ifølge Maynard Factor, visepresident for forretningsutvikling i Kratos, viste operasjonen at systemet har gått fra demonstrasjonsfasen til en mer skalerbar gjennomføring. «I fjor beviste vi konseptet. I år demonstrerte vi gjennomføring i stor skala», uttalte han.
Partnerskapet involverte Champion Tire & Wheel, et selskap spesialisert på motorsportlogistikk og leverandør av støttetjenester til NASCAR-operasjoner. For bilindustrien er demonstrasjonen viktig fordi den viser hvordan autonom kjøring først kan bli utbredt i spesifikke kommersielle anvendelser, som godstransport, kontrollerte konvoier og planlagte logistikkruter, før teknologien blir vanlig i personbiler.
I tillegg til det kommersielle potensialet styrker operasjonen Kratos’ strategi for dobbeltbruk: å utvikle teknologier for forsvarssektoren og samtidig tilpasse dem til det sivile markedet. Når det gjelder lastebiler, kan dette påvirke både tradisjonell veitransport og militære operasjoner, der logistikkonvoier er avgjørende og ofte utsatt for risiko.
Det gjenstår fortsatt regulatoriske, tekniske og sikkerhetsmessige utfordringer før denne typen systemer kan tas i bruk i stor skala på offentlige veier. Likevel viser reisen mellom USAs østkyst og vestkyst at autonome lastebilkonvoier er i ferd med å gå fra kontrollerte tester til reelle kommersielle operasjoner.
+ Finland kjøper SDB II-glidebomber til sine F-35-jagerfly
Kilde og bilder: Kratos Defense & Security Solutions. Dette innholdet ble laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
