독일과 스페인은 프랑스와의 협력이 공식적으로 종료된 유럽의 미래 공중전투체계(Future Combat Air System, FCAS) 프로그램이 사실상 붕괴된 이후에도 6세대 전투기 개발 프로젝트를 계속 추진하기로 결정했다. 협력 종료의 원인은 산업적·운용적 견해 차이가 조정 불가능한 수준에 이르렀기 때문이다.
ILA Berlin 2026 전시회에서 공개된 정보에 따르면, 에어버스(Airbus)는 현재 방위산업 및 항공우주 분야의 8개 기업이 참여하는 새로운 이니셔티브인 Team Gen 6를 이끌고 있다.
이 프로젝트의 목표는 향후 수십 년 동안 유럽 전투기 전력의 일부를 대체할 차세대 전투기 개발의 기반이 될 기술을 확보하는 것이다.
FCAS는 2017년에 출범한 유럽 최대 규모의 군사 프로젝트 중 하나로, 프랑스와 독일, 이후 스페인이 참여해 6세대 전투기, 협동 드론, 그리고 ‘컴뱃 클라우드(combat cloud)’로 알려진 디지털 데이터 공유 네트워크를 포함하는 통합 공중전투체계를 개발하는 것을 목표로 했다.
그러나 프랑스의 다소 항공(Dassault Aviation)과 독일 및 스페인 측 이해관계를 대표한 에어버스 간의 수년간 이어진 갈등으로 인해 핵심 전투기 개발은 실질적인 진전을 이루지 못했다.
양측의 이견은 주로 산업 주도권, 지적재산권, 그리고 운용 요구사항에 집중됐다. 프랑스는 항공모함에서 운용 가능하고 핵무기를 탑재할 수 있는 전투기를 원한 반면, 독일은 미래 공군 전력에 대해 다른 우선순위를 가지고 있었다.
FCAS 공동 프로그램은 종료되었지만, 독일과 스페인은 드론 시스템과 컴뱃 클라우드를 포함한 일부 기술을 유지해 향후 유럽 프로젝트의 기반으로 활용하는 방안을 검토하고 있다. 또한 새로운 이니셔티브는 비용 분담과 개발 가속화를 위해 추가 파트너를 찾을 가능성도 있다.
전문가들은 Team Gen 6의 출범이 유럽 전투기 산업의 판도를 바꿀 수 있다고 평가한다. 현재 유럽에는 영국, 이탈리아, 일본이 주도하는 또 다른 6세대 전투기 프로그램인 GCAP도 진행 중이다. 결국 유럽 내 여러 프로젝트가 미래 군용 항공의 주도권을 놓고 경쟁하게 될 가능성이 있다.
An exciting step for European sovereignty at ILA Berlin: “Team Gen 6”, a group of eight leading German defence and aviation companies signed a strategic positioning paper. The German and French governments have announced a realignment of the European Future Combat Air System… pic.twitter.com/aZcjAaO6dE
— Airbus Defence (@AirbusDefence) June 11, 2026
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사진 및 영상: Airbus / X @AirbusDefence. 본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
