Japan vurderer å utvide kapasiteten til sine fremtidige MQ-9B SeaGuardian-droner betydelig ved å utstyre dem med radarer for tidlig varsling og luftovervåking (AEW), noe som vil styrke overvåkingen av Stillehavet i møte med økende kinesisk militær aktivitet i regionen.
Initiativet er en del av revisjonen av landets viktigste sikkerhetsdokumenter, som er planlagt i år, og har som mål å styrke områder som anses som sårbare i Japans forsvar.
Tokyos bekymring har økt de siste årene på grunn av hyppige kinesiske bombeflyoperasjoner gjennom Bashi-kanalen og den stadig mer regelmessige tilstedeværelsen av kinesiske hangarskip i det vestlige Stillehavet. Dette har fått det japanske forsvarsdepartementet til å fremskynde investeringene i overvåkingssystemer som kan følge både fartøy og fly som opererer langt fra Kinas kyst.
Den fremste kandidaten til å motta de nye sensorene er MQ-9B SeaGuardian, en drone utviklet av General Atomics og anskaffet av Japans maritime selvforsvarsstyrke for å supplere oppdragene til Kawasaki P-1 maritime patruljefly. Radaren som vurderes er en podmontert modell utviklet av Saab i samarbeid med den amerikanske produsenten. Systemet tilbyr nær 360 graders dekning og evnen til å oppdage fly og missiler på mer enn 300 kilometers avstand.
I tillegg til luftovervåkingsoppdrag kan MQ-9B i fremtiden også få mer avanserte roller, inkludert antiubåtoperasjoner. Utstyrt med sonarbøyelanseringssystemer som allerede er testet av den amerikanske marinen, kan dronen styrke Japans maritime overvåkingskapasitet samtidig som behovet for store besetninger reduseres – en viktig fordel i lys av de demografiske utfordringene landet står overfor.
+ Bulgaria avduker ubemannet fartøy med opptil 40 missiler og ildkraft på nivå med en korvett
Kilde: Naval News | Foto: X @GenAtomics_ASI | Dette innholdet ble laget med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen
