KC-135R（機体番号63-8028）の新たな写真により、イランとの紛争に関連する作戦中に損傷を受けた後、アメリカ空軍が実施した緊急修理の規模が明らかになった。
アラスカ州空軍州兵所属の空中給油機は、英国のRAFミルデンホール基地を離陸して米国へ向かう様子が撮影されており、帰還飛行の安全を確保するために取り付けられた複数の構造補修パッチが確認できる。
KC-135Rはイスラエルのテルアビブからヨーロッパへ到着しており、その運用履歴から、正確にいつ被害を受けたのかについて疑問が残されている。追跡記録によると、この機体は2026年3月に中東で活発に運用されていたが、その後約2か月間飛行記録が確認されず、5月になって再び姿を現した。分析者らは、サウジアラビアのプリンス・スルタン空軍基地に対するイランの攻撃で損傷した可能性を否定していない。
写真からは、以前に損傷した別のKC-135R（機体番号59-1444）とは異なる損傷パターンが見て取れる。59-1444では機体各部に修理跡が分散していたのに対し、63-8028では胴体後部下側に補修箇所が集中している。損傷の分布は、破片が機体の後方および下方から命中したことを示唆しており、その影響で空中給油ブームが取り外された可能性もある。
メイン州バンゴーで給油・経由した後、KC-135Rはオクラホマ州のティンカー空軍基地へ向かい、技術評価を受ける予定である。この機体を完全に修復するのか、それとも他の機体の部品供給源として使用するのかは、現時点では決定されていない。この事例は、「オペレーション・エピック・フューリー」において米国の空中給油能力が受けた影響を示すとともに、大規模軍事作戦における空中給油機の戦略的重要性を改めて浮き彫りにしている。
Additional look at the rear end via 📷Dylan Meddings https://t.co/sRtf5YqRku pic.twitter.com/u3pkkTT87z
— OSINTtechnical (@Osinttechnical) May 30, 2026
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出典・画像：The Aviationist | X @Osinttechnical | Facebook: Dylan Meddings。本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集部による確認を経ています。
