KC-135R 63-8028의 새로운 사진이 공개되면서, 이란과 관련된 작전 중 손상을 입은 후 미국 공군이 실시한 긴급 수리의 규모가 드러났다.
알래스카 주방위공군 소속 공중급유기는 영국의 RAF 밀든홀 기지를 출발해 미국으로 향하는 모습이 촬영됐으며, 귀환 비행의 안전을 보장하기 위해 장착된 여러 구조 보강 패치가 확인됐다.
KC-135R은 이스라엘 텔아비브에서 유럽으로 이동했으며, 운용 기록은 정확히 언제 피해를 입었는지에 대한 의문을 제기하고 있다. 추적 기록에 따르면 해당 항공기는 2026년 3월 중동 지역에서 활발히 운용됐지만, 이후 약 두 달 동안 비행 기록이 나타나지 않다가 5월에 다시 모습을 드러냈다. 분석가들은 사우디아라비아의 프린스 술탄 공군기지에 대한 이란의 공격 과정에서 손상되었을 가능성을 배제하지 않고 있다.
사진들은 이전에 손상된 또 다른 KC-135R(기체번호 59-1444)과는 다른 피해 양상을 보여준다. 59-1444가 기체 여러 부위에 수리 흔적이 분산되어 있었던 반면, 63-8028은 동체 후방 하부에 수리 패치가 집중되어 있다. 이러한 손상 분포는 파편이 아래쪽과 뒤쪽에서 기체를 타격했음을 시사하며, 이로 인해 공중급유 붐이 제거되었을 가능성도 제기된다.
메인주 뱅고어에서 경유한 후 KC-135R은 오클라호마주의 팅커 공군기지로 이동해 기술 평가를 받을 예정이다. 현재로서는 항공기를 완전히 복구할지, 아니면 다른 기체를 위한 부품 공급원으로 활용할지 결정되지 않았다. 이번 사례는 ‘에픽 퓨리(Operation Epic Fury)’ 작전 동안 미국의 공중급유 능력이 입은 영향을 보여주며, 대규모 군사 작전에서 공중급유기의 전략적 중요성을 다시 한 번 부각시키고 있다.
Additional look at the rear end via 📷Dylan Meddings https://t.co/sRtf5YqRku pic.twitter.com/u3pkkTT87z
— OSINTtechnical (@Osinttechnical) May 30, 2026
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출처 및 이미지: The Aviationist | X @Osinttechnical | Facebook: Dylan Meddings. 이 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
