英国海軍は、軽量多用途ミサイル Martlet が Wildcat ヘリコプターへの搭載において完全作戦能力に到達したと発表した。これにより、同機の海上任務および防空任務における戦闘能力が大幅に拡大される。
この進展は、兵器の運用限界を拡大するために実施された一連の試験の後に実現した。
当初、Martlet は高度500フィート以上での発射のみが認められていたが、現在では地上または海面からわずか50フィートの低高度飛行でも使用できるようになった。
この新たな能力により、ヘリコプターは悪天候の下でも運用できるようになり、高速攻撃艇を含む小型および中型の海上脅威に対する精度も向上する。
海上目標への対応に加え、このミサイルはドローンやヘリコプターなどの航空脅威に対しても有効性を示している。英国海軍によると、このシステムは Wildcat を多用途攻撃プラットフォームへと変え、さまざまな戦闘シナリオでより高い柔軟性と精度を持って運用できるようにする。
Martlet はすでに中東での作戦に投入されており、同地域では Wildcat ヘリコプターが英国および同盟国の利益を守るための防衛任務に参加している。
Thales が開発したこの兵器は Starstreak ミサイルを基にしており、空対地および空対空任務向けに改修された。これにより、現代の海上作戦における英国艦隊の主要兵器の一つとしての地位を固めている。
出典：UK Defence Journal | 写真：815 Naval Air Squadron X @815NAS | このコンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました
