영국 왕립해군은 경량 다목적 마틀렛 미사일이 와일드캣 헬리콥터 탑재 상태에서 완전한 작전 운용 능력에 도달했다고 발표했다. 이에 따라 이 항공기의 해상 임무와 방공 임무에서의 전투 능력이 크게 확대됐다.
이번 진전은 해당 무장의 작전 한계를 넓히기 위해 진행된 일련의 시험 이후 이뤄졌다.
마틀렛은 처음에는 고도 500피트 이상에서만 발사할 수 있도록 승인됐지만, 이제는 지상 또는 해수면 위 50피트의 저고도 비행에서도 사용할 수 있다.
이 새로운 능력은 헬리콥터가 악천후 조건 아래에서도 운용될 수 있도록 하며, 고속 공격정 등 소형 및 중형 해상 위협에 대한 정밀도를 높인다.
해상 표적 대응 기능 외에도 이 미사일은 드론과 헬리콥터 같은 공중 위협에 대해서도 효과를 입증했다. 왕립해군에 따르면 이 시스템은 와일드캣을 다목적 공격 플랫폼으로 전환해, 다양한 전투 시나리오에서 더 큰 유연성과 정밀성을 갖고 운용할 수 있게 한다.
마틀렛은 이미 중동 작전에 투입된 바 있으며, 이 지역에서 와일드캣 헬리콥터는 영국과 동맹국의 이익을 보호하기 위한 방어 임무에 참여하고 있다.
탈레스가 개발한 이 무장은 스타스트릭 미사일을 기반으로 하며, 공대지 및 공대공 임무에 맞게 개조됐다. 이를 통해 현대 해상 작전에서 영국 함대의 주요 무장 중 하나로 자리 잡고 있다.
출처: UK Defence Journal | 사진: 815 Naval Air Squadron X @815NAS | 이 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다
