A Rússia iniciou os testes de uma nova versão do caça furtivo Sukhoi Su-57 em uma configuração de dois lugares, uma movimentação que parece focada principalmente no mercado de exportação.
Segundo o site Defence Blog, a aeronave foi fotografada realizando testes de taxiamento em solo no dia 16 de maio. As imagens, que começaram a circular em canais russos ligados à aviação militar, mostram um Su-57 com fuselagem dianteira alongada para acomodar um segundo cockpit.
O novo modelo ainda não teve nome oficial confirmado. Fontes russas citadas pela publicação afirmam que a aeronave pode receber designações como Su-57D, Su-57UB ou até Su-57ED. A incerteza sobre a nomenclatura é típica de um programa no estágio inicial de testes, onde as designações oficiais muitas vezes não são finalizadas até mais tarde no ciclo de desenvolvimento.
De acordo com analistas militares russos, a principal função da variante de dois lugares seria facilitar vendas para clientes estrangeiros. Diferentemente da Força Aeroespacial Russa, muitos operadores internacionais dependem de versões biposto para treinamento avançado e conversão operacional de pilotos.
O desenvolvimento também pode reacender especulações sobre possíveis tentativas russas de atrair novamente a Índia para projetos ligados ao Su-57. Nova Délhi abandonou anos atrás o programa conjunto FGFA justamente após divergências sobre a ausência de uma variante biposto da aeronave.
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O Su-57, conhecido pela OTAN como Felon, é o principal caça furtivo da Rússia e entrou oficialmente em serviço em 2020 após mais de uma década de atrasos e dificuldades no programa.
Moscou afirma que o jato possui baixa assinatura radar, vetoração de empuxo e avançados sensores embarcados, embora especialistas ocidentais frequentemente questionem o real nível de furtividade da aeronave.
Nos últimos meses, a Rússia também anunciou novas modernizações do caça, incluindo versões com sistemas de armas atualizados e novos motores de quinta geração.
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