ノースロップ・グラマンのドローン XRQ-73 が、軽量自律航空機向けのハイブリッド電気推進技術に焦点を当てたDARPAのプログラムの一環として、米国で初の飛行試験を開始した。
試験は、米軍航空の実験的プロジェクトの拠点として知られるカリフォルニア州のエドワーズ空軍基地で実施されている。
この機体は、従来型燃料で動作するエンジンと電気エネルギーを組み合わせたシステムを採用しており、運用効率の向上と排出量の削減を目指している。また、任務での柔軟性を高めるとともに、機体の熱および音響シグネチャを低減することも狙いとしている。これらは軍用ドローン運用において重要な特性とされている。
SHEPARDプログラムは、無人システム向けの新たな推進ソリューションを開発するDARPAの取り組みの一部である。同機関は、ハイブリッド電気航空機が、従来型エンジンの航続能力と、機械的な複雑さの低減やより静かな運用といった電気システムの利点を組み合わせられると見ている。
ノースロップ・グラマンは、自律技術における長年の経験を強調し、過去数十年にわたるさまざまなプロジェクトで50万時間以上の飛行試験を積み重ねてきたと述べた。XRQ-73は、DARPAの実験プログラムの目標を満たすために特別に設計された。
We’re moving closer to the future of next-gen military aircraft with hybrid-electric propulsion on the XRQ-73 and DARPA. https://t.co/oyvOO3s0Ar pic.twitter.com/HEFoYIiAWW
— Northrop Grumman (@NGCNews) 2026年5月6日
出典および画像：Northrop Grumman｜このコンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました
