멕시코 공군이 1980년대부터 운용해 온 노후 F-5E/F Tiger II 전투기를 교체하기 위한 절차에 착수했다.
현재 운용 가능한 항공기는 5~6대에 불과하며, 주로 공중 감시와 초계 임무에 사용되고 있다. 수십 년간 운용됐음에도 Tiger II는 여전히 멕시코 군 전력에서 활동 중인 유일한 전투기다.
전력 현대화 필요성은 수년간의 기종 교체 시도가 실패로 끝난 뒤 더욱 커졌다. 멕시코는 2007년 미국으로부터 F-16 전투기 12대를 도입하는 방안을 협의했지만, 경제적 문제로 인해 계약은 성사되지 못했다.
이후 멕시코는 항공기 정비를 담당한 스위스 기업 Ruag의 지원을 받아 F-5를 계속 운용해 왔다.
4월 말 열린 툴룸 에어쇼에서 멕시코 공군 참모총장 로만 카르모나 란다 장군은 2028년 실전 배치를 목표로 최소 12대의 신형 전투기를 도입하는 프로그램이 시작됐다고 확인했다. 검토 중인 기종에는 F-16 Block 70/72 Viper, 스웨덴의 Gripen E/F, 한국의 FA-50 Fighting Eagle, 이탈리아의 M-346FA가 포함된다.
국제 경쟁이 이어지고 있지만, F-16 Viper는 가장 비싼 선택지임에도 이번 경쟁에서 유력 후보로 거론되고 있다.
한편 멕시코는 최근 C-130J Hercules 수송기 구매를 통해 확인되듯 미국과의 군사 협력도 계속 강화하고 있다.
멕시코는 전략 수송 전력 확보를 위해 A400M Atlas를 포함한 유럽산 대안도 검토하고 있다.
출처: Militarnyi | 사진: X @OvidiuMuca | 이 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 제작되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다
The Mexican Air Force is preparing to retire the F-5E/F Tiger II fighter jets, which have been in its inventory for many years, and replace them with next-generation, multi-role fighter jets. The country plans to add at least 12 modern fighter jets by 2028. pic.twitter.com/VQzNXIVWFJ
— Ovidiu Muca 🇪🇺 (@OvidiuMuca) May 12, 2026
