O protótipo do XRQ-73, resultado do programa de Demonstração de Aeronave de Propulsão Elétrica Híbrida em Série (SHEPARD) da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), voou pela primeira vez em 14 de abril de 2026.
A aeronave não tripulada, projetada pela Northrop Grumman e pela subsidiária Scaled Composites, possui um sistema de propulsão ultra silencioso alimentado por eletricidade de uma turbina a gás, de acordo com um relato do site The Aviationist.
De acordo com a Northrop Grumman, a aeronave pesa cerca de 555 quilos e é designada como um Sistema de Aeronave Não Tripulada (UAS) do Grupo 3, sob o sistema de classificação do Departamento de Defesa dos EUA, indicando que altitude estimada em 18.000 pés e velocidade máxima de cerca de 250 nós.
Após alguns atrasos no desenvolvimento, o XRQ-73 voou pela primeira vez em 14 de abril de 2026, após decolar da Base da Força Aérea de Edwards. A aeronave moderna foi descrita pela DARPA como um “passo à frente na demonstração da utilidade militar da propulsão híbrida-elétrica”.
“Este marco não é apenas sobre um único voo. A arquitetura comprovada pelo XRQ-73 abre caminho para novos tipos de sistemas de missão e efeitos entregues. Estamos ansiosos para avançar essa tecnologia através do programa de testes de voo e fornecer novos recursos para nossos caças de guerra”, disse o tenente-coronel Clark McGehee, gerente do programa SHEPARD.
We recently flew the XRQ-73 hybrid-electric unmanned aircraft in collaboration with @AFResearchLab and @northropgrumman at Edwards Air Force Base, Calif.
Part of the SHEPARD program, the flight proves the military utility of hybrid-electric propulsion. ✈️⚡️ pic.twitter.com/CEO4GD7CqL
— DARPA (@DARPA) May 6, 2026
Fotos: Northrop Grumman / X @DARPA. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
+ Exército dos EUA usa interceptador de drones Bumblebee V1 em treinamento
