이스라엘은 “기드온(Gideon)”으로 명명된 첫 KC-46A 페가수스 공중급유기 인수를 앞두고 있다. 해당 항공기는 이미 미국에서 첫 비행을 완료했으며, 앞으로 몇 주 안에 인도될 예정이다.
이 항공기는 약 60년 동안 운용된 노후 보잉 707 “레엠(Re’em)” 기종을 대체하기 위해 도입되는 초기 6대 패키지의 일부다. 새 기종의 도입은 이스라엘 공군(IAF)의 공중급유 능력을 확대하고 장거리 작전을 지원하는 데 필수적인 조치로 평가된다.
KC-46은 외국산 군사 장비를 자체 요구에 맞게 개조해 온 이스라엘의 전통에 따라 이스라엘에서 개발된 시스템으로 개조될 예정이다. 가능한 개조 사항에는 첨단 통신 및 지휘 능력이 포함되며, 이를 통해 공중급유기가 항공 작전 조정 센터 역할을 할 수도 있다. 이러한 현대화는 최근 장거리 임무와 지역 분쟁 시나리오를 포함한 작전에서 공중급유 수요가 크게 드러난 이후 전략적으로 중요한 조치로 여겨진다.
동시에 이스라엘은 신규 전투기 도입을 포함한 대규모 군사력 강화 계획도 추진하고 있다. 정부는 F-35I 1개 비행대대와 F-15IA 1개 비행대대 등 추가 2개 비행대대 구매를 승인했으며, 이를 통해 IAF의 전투 능력은 크게 확대될 전망이다. 수십억 달러 규모의 투자가 포함된 이 계약들은 항공기뿐 아니라 군수 지원, 정비, 기존 시스템과의 완전한 통합까지 포함한다.
이러한 움직임은 군 현대화와 다양한 시나리오에서의 제공권 확보를 목표로 한 장기 전략의 일부다. KC-46 도입과 전투기 전력 확대를 통해 이스라엘은 작전 범위를 넓히고, 노후 장비를 교체하며, 높은 수준의 대비 태세를 유지하려 하고 있다. 이를 통해 장거리에서 복잡하고 지속적인 작전을 수행할 수 있는 능력을 더욱 공고히 하려는 것이다.
Israel MOD Announces: “Gideon” Tanker Aircraft Completes Its Maiden Flight in U.S. Skies
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출처: The War Zone / The Aviationist | 사진: LinkedIn – Israeli Ministry of Defense | 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다
