A Força Aérea dos Estados Unidos informou que a aeronave VC-25B Bridge concluiu oficialmente as fases de modificação e testes de voo e já entrou na etapa de pintura. O “Air Force One” provisório deve ser apresentado ainda no verão do hemisfério norte com uma nova pintura em vermelho, branco e azul.
O programa foi criado como uma solução provisória para reforçar a capacidade de transporte presidencial dos Estados Unidos enquanto os novos VC-25B definitivos, desenvolvidos pela Boeing para substituir os atuais VC-25A, seguem em atraso.
Segundo a Força Aérea, a necessidade de uma aeronave intermediária se tornou mais urgente após as entregas dos novos VC-25B ultrapassarem a meta inicial de 2024, ao mesmo tempo em que os atuais VC-25A passaram a enfrentar ciclos prolongados de manutenção pesada. A nova previsão citada pelo serviço indica que os VC-25B de longo prazo devem ser entregues em 2028.
O que é o VC-25B Bridge program?
O VC-25B Bridge program é um programa de transição da Força Aérea dos EUA destinado a colocar em serviço uma aeronave presidencial provisória antes da chegada dos dois novos VC-25B principais. Na prática, ele funciona como uma “ponte” operacional para reduzir a pressão sobre a frota atual de VC-25A, os Boeing 747-200B adaptados que hoje são usados no transporte do presidente norte-americano.
A aeronave Bridge é um Boeing 747-8i configurado originalmente para chefe de Estado, aceito do Catar pelos Estados Unidos, e modificado para servir temporariamente até que os novos VC-25B estejam prontos. A L3Harris foi selecionada para realizar as adaptações, incluindo sistemas de comunicação, proteção e customização exigidos para uma aeronave presidencial.
Quando o presidente dos Estados Unidos está a bordo de uma aeronave da Força Aérea, ela usa o indicativo “Air Force One”. Por isso, embora o termo seja popularmente associado ao avião presidencial em si, ele é tecnicamente um indicativo de chamada.
De acordo com a Força Aérea, o Bridge program também representa uma mudança na forma como o serviço pretende entregar capacidades críticas. O projeto concentrou autoridade e responsabilidade em uma estrutura semelhante à de um gestor de portfólio com reporte direto, permitindo acelerar decisões e alinhar diferentes órgãos envolvidos em torno de uma única meta operacional.
“Este programa exemplifica o que é possível quando a responsabilidade clara é colocada em uma pessoa, e todo o conjunto de partes interessadas se alinha por trás de um único resultado de missão: entregar uma capacidade de ponte o mais rápido possível para aliviar a pressão sobre a envelhecida frota VC-25A”, afirmou o general Dale White, gestor de portfólio de reporte direto para Sistemas de Armas Críticos.
Força-tarefa foi criada em 2025
A Força Aérea informou que, em fevereiro de 2025, uma força-tarefa dedicada foi criada para acelerar o VC-25B Bridge program e, ao mesmo tempo, tentar reduzir atrasos na produção dos VC-25B definitivos da Boeing.
Um dos focos do trabalho foi estabilizar os requisitos técnicos dos programas. Segundo o serviço, a instabilidade de requisitos é uma das principais causas de atrasos em projetos militares complexos. Por isso, uma equipe intergovernamental definiu uma base de exigências concentrada nas capacidades essenciais para transportar o presidente dos Estados Unidos com segurança, comunicação resiliente e proteção adequada.
O chefe do Estado-Maior da Força Aérea, general Ken Wilsbach, afirmou que o programa demonstra a capacidade da instituição de inovar e se adaptar rapidamente para garantir a continuidade do governo em diferentes condições.
Além da aeronave Bridge, o esforço envolve outros Boeing 747-8 usados em funções de apoio, treinamento de pilotos, preparação de mantenedores e formação de uma cadeia de suprimentos para a futura frota presidencial. Segundo a Força Aérea, o objetivo é não apenas cobrir uma lacuna temporária, mas também preparar a estrutura que sustentará os novos VC-25B pelas próximas décadas.
Fonte: U.S. Air Force / Secretary of the Air Force Public Affairs. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
