Destroyeren Chokai fra Kongo-klassen er blevet det første skib i denne gruppe i Japans Maritime Selvforsvarsstyrke til at få kapacitet til at affyre Tomahawk-krydsermissiler, i endnu et konkret skridt fra Tokyo for at udvide sin afskrækkelsesevne i Indo-Stillehavsområdet.
Ifølge Japans forsvarsministerium har skibet afsluttet sin modernisering på et værft i USA og forventes at vende tilbage til japansk territorium i midten af september efter gennemførelse af øvelser med skarpt skyts. Chokai blev sendt til USA i oktober 2025 netop for at gennemgå opgraderingen.
Indførelsen af Tomahawk på den japanske destroyer er en del af landets nye forsvarsstrategi, som søger at udstyre flådestyrkerne med midler til at neutralisere trusler over lange afstande. Planen fra den Maritime Selvforsvarsstyrke er at udstyre alle otte Aegis-destroyere, der i øjeblikket er i drift, med det amerikanske missil: fire fra Kongo-klassen, to fra Atago-klassen og to fra Maya-klassen.
Ud over de skibe, der allerede er i tjeneste, planlægger Japan også at integrere Tomahawk på de to fremtidige skibe i programmet Aegis System Equipped Vessel (ASEV), som i øjeblikket er under opførelse. Tiltaget styrker intentionen om at skabe en flådearkitektur med større offensiv rækkevidde og bedre reaktionsevne i et stadig mere spændt strategisk miljø omkring øgruppen.
For at muliggøre denne udvidelse har Tokyo indgået aftale om køb af 400 Tomahawk-krydsermissiler fra USA i en pakke anslået til 2,35 milliarder USD. Salget blev godkendt af det amerikanske udenrigsministerium i november 2023, mens den formelle aftale blev indgået i 2024.
Samme år underskrev Japan også en yderligere kontrakt om at erhverve 200 missiler i Blok IV-versionen direkte fra lagrene hos USA’s væbnede styrker. Beslutningen blev truffet midt i øget aktivitet fra den kinesiske flåde i regionen, hvilket øgede risikoperceptionen og fremskyndede behovet for at styrke kapaciteten til præcisionsangreb over lange afstande.
Tomahawk betragtes dog som en midlertidig løsning. Det japanske mål er at anvende systemet, indtil landet kan modtage de nationale 12SSM-ER-missiler i tilstrækkeligt omfang. Kontrakten om at indlede masseproduktion af dette indenlandske våben blev underskrevet i september 2025.
Med moderniseringen af Chokai tager Japan et vigtigt skridt i transformationen af sin strategiske position ved at udvide flådens evne til magtprojektion og konsolidere en mere robust forsvarsdoktrin i lyset af den voksende militære konkurrence i Indo-Stillehavsområdet.
+ FAA godkender cargokonvertering af Saab 2000 og baner vejen for TAM’s ekspansion i USA
Kilde og billeder: Japans forsvarsministerium | US Navy. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
