De Boeing E-4B Nightwatch, ook bekend als het “doomsday-vliegtuig”, is voor de tweede keer in een week aan de hemel gezien, een ongebruikelijke gebeurtenis die veel mensen ongerust heeft gemaakt gezien de toenemende spanningen in het Midden-Oosten.
Het vliegtuig, dat fungeert als National Airborne Operations Center (NAOC) voor de Verenigde Staten, “biedt een centrum voor commando, controle en communicatie voor […] Amerikaanse strijdkrachten om noodoorlogsbevelen uit te voeren en acties van civiele autoriteiten te coördineren” in geval van een nationale noodsituatie of de “vernietiging van landgebaseerde commando- en controlecentra”.
In feite functioneren deze vliegtuigen als mobiele oorlogskamers, kunnen ze met snelheden tot 965 km/u vliegen gedurende 12 uur en zijn ze in staat om tijdens de vlucht bij te tanken, wat betekent dat ze theoretisch een hele week in de lucht kunnen blijven.
Aan boord is ruimte voor maximaal 112 personen om de verschillende communicatiesystemen te bedienen en functionarissen te begeleiden die op het vliegtuig zijn geplaatst om beslissingen te nemen na een ramp.
Omdat ze zijn ontworpen om zelfs in een apocalyptisch scenario te blijven functioneren, zijn deze vliegtuigen gebouwd om bestand te zijn tegen elektromagnetische aanvallen en beschikken ze daarom over analoge besturingen die zelfs onder de zwaarste omstandigheden blijven werken.
Hierdoor ontstond er paniek onder Amerikanen nadat het vliegtuig vorige week werd gezien boven het luchtruim van Fresno, Californië (VS). Het vliegtuig werd vervolgens gezien op de internationale luchthaven van Los Angeles, waar de Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, het gebruikte als vervoermiddel.
Hoewel het zien van zo’n vliegtuig aan de hemel kan betekenen dat de Amerikaanse autoriteiten zich voorbereiden op een dreigende ramp, worden ze ook gebruikt om hooggeplaatste personen te vervoeren. Ondanks zijn angstaanjagende reputatie betekent dit dus niet dat het einde van de wereld nabij is.
Foto: Naval Air Systems Command. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
