미국과 동맹국 잠수함, 북극 얼음 아래에서 전략 작전 시작

미국 해군은 2026년 3월 7일 북극권 보퍼트해에서 진행되는 복합 군사·과학 임무인 ICE CAMP Boarfish 작전을 공식적으로 시작했다.

이 작전은 거대한 부유 빙판 위에 캠프를 건설한 뒤, 미 해군의 두 척의 고속 공격 잠수함인 USS Delaware (SSN-791)와 USS Santa Fe (SSN-763)가 도착하면서 시작되었다.

이번 임무는 약 3주 동안 진행될 예정이며, 기후 변화와 해상 활동 증가로 전략적 중요성이 커지고 있는 북극의 극한 환경에서 작전 능력을 연구·시험·평가하는 것을 목표로 한다.

미국 해군 외에도 여러 국제 군사 및 과학 기관이 이번 작전에 참여하고 있다. 참가 기관은 다음과 같다:

이 훈련은 2년마다 실시되며 Arctic Submarine Laboratory(ASL)와 협력해 진행된다. 이번에는 훈련이 공식적으로 ‘작전’으로 격상되었는데, 이는 북극이 미 해군에 있어 점점 더 중요한 전략적 우선순위가 되었음을 보여준다.

미국 잠수함 전력 사령관인 리처드 사이프(Richard Seif) 부제독은 이 지역에서의 군사적 존재가 필수적이라고 강조했다.

“북극은 국가 안보와 세계 안정에 매우 중요한 지역입니다. ICE CAMP Boarfish는 우리의 능력을 시험하고 향상시키며, 동맹국과의 상호 운용성을 강화하고, 잠수함 전력이 어떤 환경에서도 작전을 수행할 수 있도록 보장합니다.”

Ice Camp Boarfish는 작전의 지휘 중심 역할을 하며 북극해의 부유 빙판 위에 직접 건설되었다. 이 시설에는 다음이 포함된다:

기지는 얼음과 함께 천천히 이동하기 때문에 작전 수행의 난이도가 더욱 높아진다.

임무의 전술 통제를 담당하는 데이비드 니콜스(David Nichols) 대령은 프로젝트의 복잡성을 강조했다.

“움직이는 얼음 위에 완전히 기능하는 기지를 구축하는 것은 엄청난 도전입니다. 모든 참여 인원의 전문성이 이러한 중요한 임무를 수행할 수 있게 합니다.”

이 캠프의 이름인 Boarfish는 제2차 세계대전 당시인 1944년에 취역한 Balao급 잠수함 USS Boarfish (SS-327)를 기리기 위해 붙여졌다. 이 잠수함은 남중국해에서 일본 선박 두 척을 격침시켜 전투 공로훈을 받았다.

1947년 Boarfish는 북극 얼음 아래에서 수행된 최초의 잠수함 탐사인 역사적인 Blue Nose 작전도 이끌었으며, 이때 얼음 아래 항해를 위한 새로운 소나 기술이 시험되었다.

북극 얼음 아래에서의 잠수함 작전은 미 해군에서 오랜 전통을 가지고 있다. 주요 역사적 사건은 다음과 같다:

이후 미 잠수함 전력은 총 99회의 이러한 작전을 수행했으며, ICE CAMP Boarfish는 미 해군 역사상 100번째 북극 얼음 아래 작전이 된다.

해빙이 점차 진행되면서 북극 지역은 해상 무역과 천연 자원 개발 측면에서 점점 더 중요해지고 있다.

이는 새로운 대양 횡단 항로와 에너지 탐사의 가능성을 높이는 동시에 여러 강대국의 군사적 관심도 증가시키고 있다.

이러한 환경에서 잠수함은 극한 환경에서도 은밀하게 작전할 수 있는 능력 덕분에 수중 영역에서 존재감과 억지력을 유지하는 핵심 전략 자산으로 계속 평가된다.

미 해군은 이러한 전력이 “수중 영역에서의 창끝”과 같은 역할을 하며, 북극 얼음 아래를 포함해 전 세계 어디에서든 감시, 억지력, 전투 능력을 제공할 수 있다고 설명했다.

출처 및 이미지: Department of War. 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.