Helikoptre fra 815 Naval Air Squadron ble transportert med et RAF C-17 til Akrotiri-basen for å styrke forsvaret mot droner.
To AW159 Wildcat-helikoptre fra Royal Navy har ankommet RAF Akrotiri-flybasen på Kypros for å styrke forsvaret til britiske styrker i regionen.
Flyene tilhører 815 Naval Air Squadron og ble raskt klargjort ved basen RNAS Yeovilton før de ble transportert til det østlige Middelhavet om bord på et RAF C-17 Globemaster III-transportfly.
Bevæpnet med Martlet lette multirole-missiler er helikoptrene nå en del av det britiske luftforsvarsnettverket på øya og styrker evnen til å reagere på nye trusler.
Forsterkning mot droner
Martlet-missilene ble utviklet for å nøytralisere droner og andre små lufttrusler. Systemet ble erklært fullt operativt i oktober 2025.
Tester har vist at våpenet kan treffe luftmål både dag og natt og tilbyr en effektiv løsning mot subsoniske droner når helikopteret raskt blir dirigert til avskjæring.
Skulderavfyrte versjoner av systemet har allerede vist sin effektivitet i konflikten i Ukraina, hvor flere russiske droner har blitt ødelagt.
Under tester kan hver Wildcat bære opptil 20 Martlet-missiler, selv om operative helikoptre for øyeblikket er autorisert til å bære opptil 10 enheter.
+ Video: Royal Navy Wildcat-helikopter viser presisjon når det skyter ned en Banshee-drone med et Martlet-missil
RAF strategisk transport
For å få plass i lasterommet til C-17 Globemaster fjernet tekniske team deler av helikopteret, inkludert rotorblader, våpenvinge og den horisontale halestabilisatoren.
I tillegg til helikoptrene transporterte et RAF A400M Atlas-fly mannskaper, ingeniører, reservedeler og ammunisjon som trengs for å opprettholde operasjonene på Kypros.
Transport av Wildcat-helikoptre med C-17 transportfly er vanlig praksis. De siste årene har flyene gjentatte ganger blitt sendt til Norge for å delta i den militære øvelsen Clockwork.
Utvidelse av britisk luftforsvarsnettverk
Ankomsten av Wildcats legger til et nytt lag i luftforsvarssystemet basert på Kypros.
Basen RAF Akrotiri opererer allerede med Typhoon- og F-35B-jagerfly, som gjennomfører luftpatruljer og droneavskjæringsoppdrag for å beskytte britiske og allierte interesser i regionen.
En annen forventet forsterkning er ankomsten av destroyeren HMS Dragon av Type 45-klassen, som forventes å nå det østlige Middelhavet i løpet av de neste dagene. Skipet har kapasitet til å forsvare seg mot ballistiske missiler med middels rekkevidde.
Destroyere fra den amerikanske marinen som følger hangarskipsgruppen til USS Gerald R. Ford opererer også i nærheten og har evnen til å avskjære ballistiske trusler.
Kilde og bilder: Ministry of Defence – X @DefenceHQ. Dette innholdet ble laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonsteamet.
