General Atomics Aeronautical Systems heeft plannen aangekondigd om de capaciteiten van de MQ-9B-drone uit te breiden met de integratie van langeafstandswapens.
Het doel is om het vliegtuig om te vormen tot een platform dat in staat is maritieme missies uit te voeren en diepe aanvallen op veilige afstand te doen, waardoor de strategische rol in complexe scenario’s, met name in de westelijke Stille Oceaan, wordt versterkt.
Volgens het bedrijf zullen de SkyGuardian- en SeaGuardian-varianten werken met precisiewapens met verlengd bereik, wat tegemoetkomt aan de vraag van lucht- en zeestrijdkrachten die middelen zoeken om grote maritieme gebieden te bestrijken en doelen onder dreiging te houden zonder het vijandelijke gevechtsgebied binnen te gaan. De fabrikant benadrukt dat de draagcapaciteit van de MQ-9B deze ontwikkeling mogelijk maakt zonder concessies te doen aan de vliegbereik of de tijd in het luchtruim.
Onder de overwogen raketten bevinden zich de Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM), de Long-Range Anti-Ship Missile (LRASM) en de Joint Strike Missile (JSM). Het bedrijf is van plan om in 2026 ten minste één van deze wapens in vlucht te testen, terwijl ingenieurs werken aan integratiestudies en operationele concepten.
De MQ-9B-familie omvat ook de SeaGuardian en de Protector RG Mk1, waarbij laatstgenoemde in gebruik wordt genomen door de Royal Air Force. Met klanten zoals België, Canada, Duitsland, India, Japan en Taiwan consolideert het model zijn internationale aanwezigheid en versterkt het zijn relevantie in lucht- en maritieme operaties van bondgenoten.
Bron: UK Defence Journal | Foto’s: General Atomics | Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en beoordeeld door de redactie
GA-ASI is developing the addition of long-range standoff weapons to expand MQ-9B SkyGuardian® and SeaGuardian® #UAS mission roles.
Read the news: https://t.co/Mng9jyUT0n#MQ9B #RPAS pic.twitter.com/OJnMiEn7Y2— General Atomics Aeronautical Systems, Inc (GA-ASI) (@GenAtomics_ASI) February 23, 2026
