조지아주 로빈스 공군기지의 군인들이 항공기 대상 레이저 공격이라는 증가하는 위협에 대응하기 위한 전략적 노력의 최전선에 서 있다.
이번 프로젝트는 미국 공군(United States Air Force)이 주도하고 있으며, 최근 몇 년간 관련 사건이 크게 증가함에 따라 항공 승무원이 사용하는 안구 보호 시스템의 현대화를 추진하고 있다.
연방항공청(FAA)에 따르면 항공기를 향한 레이저 조사 사건은 2020년 이후 약 48% 증가했다. 2025년 한 해에만 미국 전역에서 1만 건이 넘는 사건이 보고됐다. 이는 비행 안전을 위협할 뿐만 아니라, 직접 노출될 경우 조종사에게 일시적 또는 영구적인 시력 손상을 초래할 수 있다.
차세대 시스템: Block 3
위험을 줄이기 위해 Air Force Life Cycle Management Center는 라이트-패터슨 공군기지의 Human Systems Division을 통해 5~7년마다 검토되는 Technology Insertion 프로그램의 일환으로 안구 보호 장비의 전면적인 업그레이드를 진행하고 있다.
로빈스 공군기지 팀과 협력해 개발된 새로운 Block 3 제품군은 다음과 같은 6가지 모듈형 장비를 포함한다.
- 주간용 보호 안경
- 야간용 보호 안경
- 방탄 장비
- 야간투시경과 호환되는 바이저
Block 3의 핵심 기술은 유해한 레이저 파장의 더 넓은 범위를 차단하면서도 자연광 투과율을 높이는 새로운 광학 염료에 있다. 이를 통해 보호 성능을 유지하면서도 시야 선명도를 향상시켰다.
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2029년까지 4만5천 개 배치 목표
미 공군은 2029년까지 4만5천 개 이상의 장비를 배치할 계획이다. 이번 조치는 레이저 공격이 계속 증가하는 상황에서 인원과 항공기를 모두 보호하기 위한 것이다.
전문가들은 이러한 사건 중 상당수가 민간인에 의해 발생하며 연방 범죄에 해당하지만, 운용상 영향은 매우 크다고 지적한다. 실제로 착륙 복행, 지연, 임무 취소로 이어질 수 있다.
새로운 안구 보호 시스템은 확대되는 위협에 대한 직접적인 기술적 대응으로, 국내외 임무에서 승무원의 안전을 강화하는 데 목적이 있다.
출처 및 이미지: af.mil. 본 콘텐츠는 AI의 도움으로 제작되었으며 편집팀의 검토를 거쳤다.
