ジョージア州ロビンズ空軍基地の軍人たちは、航空機に対するレーザー攻撃という航空分野への増大する脅威に対抗する戦略的取り組みの最前線に立っている。
このプロジェクトはアメリカ空軍（United States Air Force）が主導しており、近年これらの事案が大幅に増加していることを受け、航空乗員が使用する眼球保護システムの近代化を進めている。
連邦航空局（FAA）によると、航空機に対するレーザー照射事案は2020年以降、約48％増加した。2025年だけでも米国内で1万件以上のインシデントが記録されている。飛行安全を脅かすだけでなく、直接照射はパイロットに一時的または永久的な視力障害を引き起こす可能性がある。
新世代：Block 3
リスク軽減のため、Air Force Life Cycle Management Centerは、ライト・パターソン空軍基地のHuman Systems Divisionを通じて、5～7年ごとに見直されるTechnology Insertionプログラムの一環として、眼球保護装備の包括的なアップグレードを実施している。
ロビンズ空軍基地のチームと共同開発された新しいBlock 3ファミリーには、以下の6種類のモジュール式装備が含まれる。
- 昼間用ゴーグル
- 夜間用ゴーグル
- 弾道保護装備
- 暗視装置対応バイザー
Block 3の技術的特長は、有害なレーザー波長のより広範な領域を遮断できる新しい光学染料を採用している点にある。同時に自然光の透過性を高め、保護性能を維持しながら視認性を向上させている。
2029年までに4万5千台配備へ
米空軍は2029年までに4万5千台以上の装備を配備する計画だ。この取り組みは、レーザー攻撃が増加し続ける状況下で、要員と航空機の双方を保護することを目的としている。
専門家は、多くの事案が民間人によるもので連邦犯罪に該当するものの、運用面への影響は大きく、ゴーアラウンド（着陸復行）、遅延、さらには任務中止につながる可能性があると指摘している。
新しい眼球保護システムは、拡大する脅威に対する直接的な技術的対応であり、国内外の任務における乗員の安全性を強化するものだ。
出典・画像：af.mil。本コンテンツはAIの支援により作成され、編集部により確認されています。
