La Marine française sera le premier opérateur de la version VTOL du drone Aliaca, développé par Airbus Helicopters, après que la Direction générale de l’armement (DGA) a autorisé l’intégration de cette nouvelle configuration au programme SMDM.
Les livraisons devraient débuter en mai 2026, à l’issue d’une campagne de qualification à terre et en mer. Depuis 2022, le gouvernement français a déjà acquis 34 systèmes Aliaca destinés à un emploi naval.
La nouvelle version conserve la cellule à voilure fixe déjà utilisée par la Marine, mais ajoute quatre hélices permettant le décollage et l’atterrissage verticaux, supprimant ainsi le besoin de rails, de catapultes ou de systèmes de récupération. Cela réduit les contraintes logistiques et élargit le nombre de navires capables d’opérer le système, tout en conservant la même station de contrôle et les capteurs déjà employés.
Avec une masse maximale de 25 kg, une envergure de 3,5 mètres et une autonomie pouvant atteindre deux heures, l’Aliaca VTOL peut opérer dans un rayon de 50 km. Le drone est équipé d’une caméra, d’un capteur électro-optique et infrarouge stabilisé, ainsi que d’un système AIS capable d’identifier des embarcations à grande distance, renforçant la surveillance maritime et la connaissance de la situation aussi bien en mer que lors d’opérations depuis la côte.
Actuellement décrit par la Marine française comme ses « jumelles déportées », le SMDM équipe déjà des patrouilleurs et des frégates de surveillance, tout en soutenant des missions de recherche et de sauvetage dans la Manche. Avec l’arrivée de la version VTOL, le système pourra être employé sur de nouvelles classes de bâtiments et, à l’avenir, être intégré au réseau français de surveillance côtière, élargissant ainsi son éventail de missions contre les activités illégales et pour le suivi du trafic maritime.
Source : Defence Blog | Photo : X @AirbusHeli | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale
A new version of the SMDM, the Aliaca vertical uncrewed aerial system was tested on land & at sea in 2024 and 2025. The VTOL version will bring more flexibility to the French Navy.
Deliveries of this new version will begin this year following a qualification campaign. https://t.co/asfVFnSM1n— Airbus Helicopters (@AirbusHeli) February 3, 2026
