Airbus har leveret det 25. militære transportfly A400M til Frankrig og dermed nået halvdelen af den samlede franske bestilling på 50 enheder, på et tidspunkt der betragtes som kritisk for programmets bæredygtighed.
På trods af milepælen er projektet fortsat under pres på grund af manglen på nye internationale kontrakter.
Frankrig er fortsat den næststørste kunde for A400M, kun overgået af Tyskland. Indtil videre er der solgt 178 fly af denne type, hovedsageligt til europæiske partnere. Den nuværende ordrebog omfatter Frankrig (50 enheder), Spanien (27) og Storbritannien (22) blandt andre kunder. I alt har Airbus allerede leveret 137 fly til 10 lande.
For at sikre kontinuiteten i produktionslinjen har Airbus og OCCAR aftalt at forlænge produktionen frem til 2029. Den nye plan indebærer dog et reduceret tempo på op til otte fly om året, beregnet både til deltagerlandene i programmet og til eksportkunder.
Som led i tilpasningen for at opretholde belastningen på den endelige samlebåndslinje i Sevilla har Frankrig og Spanien forpligtet sig til i det første år af den fornyede plan at modtage henholdsvis fire og tre fly.
Parallelt hermed ses moderniseringen af A400M som en af de vigtigste veje til at styrke programmets attraktivitet. Airbus har allerede fået tilladelse til at undersøge tekniske opgraderinger, herunder en forøgelse af den maksimale nyttelast fra 37 til 40 ton, optimering af vedligeholdelsen med lavere driftsomkostninger samt udvidelse af missionsspektret, såsom anvendelse af flyet som dronebærer eller brandbekæmpelsesplatform.
På det kommercielle plan fremstår Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater som potentielle købere. Saudi-Arabien vurderer et behov på op til 20 fly, mens Emiraterne overvejer at erstatte deres ældre C-130-fly med en mulig bestilling på otte til ti enheder.
Kilde og billeder: Airbus Defence, X @AirbusDefence | Telegram @wingsofwar. Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
