Een Chinese man is gearresteerd en wordt beschuldigd van het illegaal fotograferen van gevoelige militaire uitrusting op Whiteman Air Force Base in Missouri, VS.
De aanklachten werden aangekondigd door het Amerikaanse ministerie van Justitie en beschreven in een strafrechtelijke aanklacht die deze week is ingediend. Volgens het ministerie werd de verdachte, Qilin Wu, 35 jaar, gearresteerd en aangeklaagd voor “het illegaal fotograferen van kritieke militaire faciliteiten en uitrusting.”
De man werd gezien terwijl hij foto’s maakte in de buurt van Whiteman Air Force Base en op een andere basis, volgens federale aanklagers. Autoriteiten zeggen dat de beelden infrastructuur en faciliteiten omvatten die onder de Amerikaanse wet als beschermd worden beschouwd.
In een verklaring zei het Amerikaanse ministerie van Justitie dat de verdachte “opzettelijk en illegaal kritieke militaire faciliteiten en uitrusting heeft gefotografeerd zonder toestemming,” een overtreding die gevangenisstraf kan opleveren als hij schuldig wordt bevonden.
Nadat hij door het leger werd ontdekt, “gaf Wu toe video’s te hebben gemaakt van het B-2 Spirit-vliegtuig en talrijke foto’s van het omheiningsterrein van Whiteman, een poort en militair materieel,” aldus het ministerie van Justitie.
Toen hij werd geconfronteerd door onderzoekers van het Whiteman Air Force Base Office of Special Investigations (AFOSI), liet de man zijn telefoon zien, die “beelden van Whiteman Air Force Base en militair materieel bevatte die Wu had vastgelegd.”
“In totaal hebben de onderzoekers 18 beelden en video’s gezien die Wu toegaf te hebben gemaakt van de faciliteit en het militaire materieel. Wu gaf ook toe een andere Amerikaanse luchtmachtbasis en de militaire vliegtuigen daar te hebben gefotografeerd,” voegde de aanklacht van het ministerie van Justitie toe.
Autoriteiten hebben niet bekendgemaakt of de foto’s zijn gedeeld, verzonden of lokaal opgeslagen, noch of de zaak enige bredere inlichtingenactiviteiten van China betreft.
Volgens The Aviationist is het fotograferen van militair materieel op Amerikaanse bases over het algemeen geen misdrijf, zolang de foto’s vanaf openbaar terrein zijn gemaakt en er geen sprake is van inbraak.
In Wu’s geval maakte het leger zich echter zorgen over de context waarin de foto’s waren genomen, omdat Wu in 2023 illegaal de Verenigde Staten was binnengekomen.
Destijds was hij gearresteerd, maar vanwege gebrek aan detentieplaatsen vrijgelaten in afwachting van uitzetting, gepland voor 9 februari 2027. Op 3 december 2025 werd Wu opnieuw gearresteerd door de Amerikaanse Immigratie- en Douanedienst (ICE).
Foto: US Air Force. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
