Un homme chinois a été arrêté et est accusé d’avoir photographié illégalement du matériel militaire sensible sur la base aérienne de Whiteman, dans le Missouri (États-Unis).
Les accusations ont été annoncées par le Département de la Justice des États-Unis et détaillées dans une plainte pénale déposée cette semaine. Selon le Département, le suspect, Qilin Wu, 35 ans, a été arrêté et inculpé pour « avoir photographié illégalement des installations et des équipements militaires vitaux ».
L’homme a été vu en train de prendre des photos à proximité de la base de Whiteman ainsi que sur une autre base, selon les procureurs fédéraux. Les autorités affirment que les images comprenaient des infrastructures et des installations désignées comme protégées par la loi américaine.
Dans sa déclaration, le Département de la Justice des États-Unis a indiqué que l’accusé « a sciemment et illégalement photographié des installations et des équipements militaires vitaux sans autorisation », une infraction passible d’une peine de prison s’il est reconnu coupable.
Après avoir été repéré par les militaires, « Wu a admis avoir réalisé des vidéos de l’avion B-2 Spirit et de nombreuses photographies de la clôture périphérique de Whiteman, d’un portail et d’équipements militaires », a révélé le Département de la Justice.
Après avoir été confronté par les enquêteurs du Bureau des enquêtes spéciales de la base aérienne de Whiteman (AFOSI), l’homme a montré son téléphone portable, qui contenait « des images de la base aérienne de Whiteman et d’équipements militaires que Wu avait enregistrées ».
« Au total, les enquêteurs ont constaté 18 images et vidéos que Wu a reconnu avoir prises de l’installation et du matériel militaire. Wu a également admis avoir photographié une autre base de l’US Air Force et ses aéronefs militaires », précise encore l’acte d’accusation du Département de la Justice.
Les autorités n’ont pas indiqué si les photographies ont été partagées, transmises ou stockées localement, ni si l’affaire implique une activité plus large de collecte de renseignements de la part de la Chine.
Selon le site The Aviationist, photographier du matériel militaire sur des bases américaines ne constitue généralement pas un crime, à condition que les photos soient prises depuis un espace public et qu’il n’y ait pas eu d’intrusion.
Cependant, dans le cas de Wu, les militaires se sont inquiétés du contexte dans lequel les photos ont été prises, car Wu était une personne entrée illégalement aux États-Unis en 2023.
À l’époque, il avait été arrêté, mais faute de place dans les centres de détention, Wu avait été libéré en attendant son expulsion, prévue pour le 9 février 2027. Le 3 décembre 2025, Wu a de nouveau été arrêté par le service américain de l’Immigration et des Douanes (ICE).
Photo : US Air Force. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
