L’entreprise canadienne KF Aerospace a réalisé un exploit que beaucoup considéraient comme appartenant au passé de l’aviation commerciale en développant et en certifiant la première modification du Boeing 737-800 passagers en configuration Combi.
L’appareil modifié, basé sur le cargo Boeing 737-800SF, est capable de transporter simultanément des passagers et du fret. Le projet combine une soute située à l’avant de l’avion, d’une capacité de cinq palettes, et une cabine arrière configurée pour accueillir jusqu’à 90 passagers. La certification de type a été délivrée par Transports Canada, et le premier exemplaire a déjà été livré à la compagnie aérienne canadienne Air Inuit en octobre.
Selon KF Aerospace, la conversion a nécessité un travail technique important, comprenant l’installation de systèmes de détection de fumée, de lutte contre l’incendie, ainsi qu’une vaste reconfiguration intérieure de l’appareil. Actuellement, le marché des conversions du 737-800 est largement dominé par des avions cargo dédiés, mais l’entreprise estime que, pour les opérateurs du nord du Canada, la configuration hybride peut être plus avantageuse sur le plan économique, en particulier sur des routes à demande variable.
Le format Combi était assez courant par le passé, principalement sur les liaisons régionales et dans les régions isolées. Un exemple emblématique fut l’utilisation prolongée du Boeing 747 Combi par la compagnie aérienne néerlandaise KLM. Le retour de ce concept, désormais appliqué à un avion commercial moderne à couloir unique, reflète les besoins spécifiques d’opérateurs de niche opérant dans des zones à infrastructure limitée et à forte saisonnalité de la demande.
Pour Air Inuit, qui exploite des liaisons dans des régions isolées du Canada, cette configuration permet de combiner de manière flexible le transport de passagers et de marchandises essentielles, sans avoir recours à différents types d’aéronefs. Cette solution accroît l’efficacité opérationnelle et garantit une meilleure capacité de réponse aux besoins logistiques des communautés desservies.
Source et images : KF Aerospace. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
