Un chasseur pakistanais J-10CE aurait probablement abattu un avion indien Rafale à une distance d’environ 200 kilomètres, en utilisant un missile air-air PL-15.
Cette évaluation figure dans une étude publiée par le Royal United Services Institute for Defence and Security Studies (RUSI), sur la base de déclarations de responsables du gouvernement pakistanais.
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Selon le rapport, les affrontements aériens entre les forces pakistanaises et indiennes survenus lors de l’Opération Sindor, en mai 2025, ont offert un aperçu pertinent — bien que encore incomplet — des capacités de combat des aéronefs et missiles de l’Armée populaire de libération de la Chine, en comparaison avec des plateformes occidentales et russes.
L’étude indique qu’au cours d’une série d’engagements à longue distance, au moins un Rafale de l’Armée de l’air indienne aurait été abattu. En outre, un chasseur Su-30MKI aurait également été détruit, et des indices suggèrent que deux ou trois autres aéronefs indiens pourraient avoir été touchés.
Selon le RUSI, la destruction d’une cible aérienne à environ 200 kilomètres est considérée comme extrêmement rare dans les combats aériens. La portée effective d’un missile air-air dépend de nombreux facteurs, tels que la vitesse et l’altitude de l’aéronef lanceur, les paramètres de mouvement de la cible et la géométrie de l’engagement.
Bien que la portée officiellement annoncée de la version d’exportation du missile PL-15E soit d’environ 145 kilomètres, les données analysées suggèrent que les impacts se seraient produits à une distance nettement supérieure. Cette divergence pourrait indiquer que le Pakistan a utilisé une version du PL-15 non destinée à l’exportation, dont la portée déclarée varie entre 200 et 300 kilomètres.
Des publications spécialisées pakistanaises avaient déjà rapporté qu’environ une semaine avant le début des hostilités, la Chine aurait transféré au pays un lot de missiles provenant directement des stocks de ses propres forces armées, non soumis aux limitations imposées aux exportations.
Le PL-15 a été développé à l’origine pour équiper le chasseur furtif chinois J-20, ce qui a influencé le design plus compact de ses carénages afin de permettre son intégration dans des soutes internes. Le missile utilise un système de guidage radar actif et dispose d’une liaison de données bidirectionnelle, permettant des mises à jour de trajectoire depuis l’aéronef lanceur ainsi que la transmission d’informations de télémétrie en vol.
Sa portée étendue est assurée par un moteur-fusée à propergol solide à double impulsion, conçu pour maintenir une énergie cinétique élevée dans la phase finale de la trajectoire, augmentant ainsi la probabilité d’atteindre des cibles manœuvrantes à grande distance.
Source : Royal United Services Institute for Defence and Security Studies (RUSI). Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et relu par l’équipe éditoriale.
