대형 전략 무인항공기(UAV) 1대가 아프가니스탄 마이단 와르다크주에서 추락했으며, 항공기의 기원과 기종을 둘러싸고 여전히 불확실성이 남아 있다.
현지 소식통과 지역 언론 보도에 따르면 해당 드론은 미국산 MQ-9 리퍼일 가능성이 있으나, 현재까지 공식 확인은 없다.
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Afghanistan International이 전한 바에 따르면, 드론 잔해는 마이단 와르다크주 주도 마이단샤르에 위치한 탈레반 본부 인근 산악 지역에서 발견됐다. 탈레반의 국방부와 내무부에 연계된 소식통들은 항공기 파편이 현장에서 수거된 뒤 카불로 이송되어 기술 조사를 위해 국방부에 전달됐다고 밝혔다.
국방부의 한 소식통은 “항공기 부품이 조사를 위해 국방부로 이송됐다”고 말했으며, 탈레반 관계자들은 비공식적으로 해당 드론이 조직의 특수부대에 의해 격추됐다고 주장했다. 그러나 UAV의 정확한 기종이나 장비의 원산지에 대해서는 공식 입장이 나오지 않았다.
마이단 와르다크 사건 외에도 칸다하르주에서 별도의 사건으로 드론이 손상됐다는 보고가 있었으나, 두 번째 사례의 구체적 정황은 여전히 불분명하다.
미국 드론 개입 가능성
아프가니스탄 영공에서 운용되는 드론의 대부분은 일반적으로 미국, 일부 경우에는 파키스탄에 귀속되는 것으로 알려져 있다. 탈레반은 자신들도 드론을 보유하고 있다고 주장하며, 파키스탄 탈레반 역시 최근 이 같은 장비를 사용해 왔다. 다만 전문가들은 이들 단체가 사용하는 드론은 대체로 항속거리와 운용 고도가 제한적이며 국경 지역이나 인접 목표물에 주로 사용된다고 지적한다. 이는 대형 전략 UAV의 특성과는 부합하지 않는다.
Clash Report 터키판은 마이단 와르다크에서 추락한 항공기가 MQ-9 리퍼일 가능성이 있다고 전했다. MQ-9 리퍼는 중고도·장기체공(MALE) 정찰·공격 UAV로, 미국과 동맹국의 군대에서 널리 사용되고 있다.
드론 손실 이력
통상 이러한 규모의 드론 손실 사고는 미군 지휘부가 공개적으로 발표한다. 현재까지 미군 지휘부의 공식 채널에는 아프가니스탄 지역에서 드론을 상실했다는 기록이 없다.
예컨대 2025년 11월 군사훈련 중, 한반도에 기지를 둔 제431 원정정찰비행대 소속 드론이 말도 리(Maldo Ree) 섬 인근 비행 중 기술적 결함을 겪었다. 지상 통제소와의 연락이 끊기고 통제가 복구되지 않자, 미군은 인구 밀집 지역에 대한 위험을 피하기 위해 해당 항공기를 해상에서 통제된 방식으로 파괴했다. 유사한 사례는 2021년 아프리카의 특정되지 않은 지역에서도 보고됐다.
MQ-9 리퍼 소개
MQ-9 리퍼는 제너럴 아토믹스 항공시스템즈가 개발한 정찰·공격용 UAV로, MQ-1 프레데터의 발전형이다. 첫 비행은 2001년 2월 2일에 기록됐다. 운용 고도는 약 13,000m이며 최대 체공 시간은 24시간에 달한다.
리퍼는 무장 탑재를 위한 6개의 장착 지점을 갖는다. 내부 장착점 2곳은 각각 최대 680kg, 날개 하부 2곳은 최대 270kg, 외부 장착점 2곳은 90kg을 탑재할 수 있다. 호환 무장으로는 AGM-114 헬파이어 공대지 미사일과 마크 82 계열 유도폭탄을 비롯해 다양한 공격 체계와 감시 센서가 포함된다.
공식 확인이 이뤄질 때까지 마이단 와르다크에서 추락한 드론의 식별은 가설 수준에 머물러 있으며, 아프가니스탄의 사실상 당국은 사건에 대한 조사를 계속하고 있다.
NEWS FLASH Afghan forces have shot down a Pakistani unmanned aerial vehicle (UAV) over Afghan territory. According to reports, the drone was brought down in the Taimur area of Maidan Shahr.pic.twitter.com/GlcxRsRBx9
— TRIDENT (@TridentxIN) January 1, 2026
출처 및 이미지: Militarnyi | Afghanistan International X @afintlpashto | X @TridentxIN. 본 콘텐츠는 AI의 도움으로 제작되었으며 편집팀의 검토를 거쳤다.
