Alef Aeronauticsは、世界初の空飛ぶクルマであるModel A Ultralightが正式に生産段階に入ったことを最近発表しました。
米国企業である同社は、2023年に連邦航空局（FAA）から必要な認証を取得しました。今年2月には、試作機による初飛行を無事に完了しています。
当時、同社はModel A Ultralightの仕組みを紹介する印象的な動画を公開しましたが、多くの人々からは「実際には軽量なボディで覆われた複数のドローンの集合体のように見える」といった懐疑的な声も上がりました。
こうした批判にもかかわらず、Model Aの最初のユニットは、米国カリフォルニア州シリコンバレーにある同社の工場で正式に生産が開始されました。最初の空飛ぶクルマは、まもなく顧客に納車される見込みです。
「世界初の空飛ぶクルマの生産が、予定通り開始されたことをお知らせできてうれしく思います。多くの方が待ち望んでいることを理解しているため、チームはスケジュールを守るために懸命に取り組みました。ついに生産を本格的に離陸させることができました」と、AlefのCEOであるジム・ドゥコヴニー氏は述べています。
なお、1台の空飛ぶクルマを製造するには数カ月を要します。また、ガレージに1台欲しいとワクワクしている方は、この夢を現実にするまで、もう少し待つ必要があるかもしれません。
というのも、同社によると、Model A Ultralightの初期生産および納車は、「非常に管理された条件下で、実際の環境において空飛ぶクルマをテストすること」を目的として、限られた少数の人々にのみ提供される予定だからです。
「Alefは、これら初期導入者に対して、トレーニング、法令順守の確保、そしてメンテナンスを提供する計画です。このプロセスで得られる知見は、予約注文分の製造および納車への移行を支えることになります」と、Alefはプレスリリースで述べています。
すべてが順調に進めば、空飛ぶクルマは量産段階に入り、誰でも購入できるようになる可能性があります。ただし、その革新的な技術を考えると、安価であるとは期待できません。Model A Ultralightは1台あたり約30万米ドルになる見込みです。
現在までに、同社はすでに3,500件の予約注文を受け、事前販売で10億米ドル以上の売上を記録しています。The New York Postによると、この空飛ぶクルマは早ければ2026年にも購入可能になると見られています。
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写真・動画：Alef Aeronautics / YouTube @DPCcars。本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集部によって確認されています。
