INGOLSTADT/MUNICH – À 115 jours de sa première course en Formule 1, Audi a présenté ce mercredi (12) la vision complète de son entrée dans la catégorie reine du sport automobile.
Au Brand Experience Center, à Munich, le constructeur a dévoilé le R26 Concept, un prototype qui anticipe le design, les couleurs et le langage esthétique de la première monoplace de la marque en F1 – une étape marquante de la nouvelle identité globale de l’entreprise.
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« Entrer en Formule 1 est le prochain chapitre du renouveau d’Audi », affirme le CEO
Pour le CEO Gernot Döllner, l’arrivée en F1 représente une déclaration ambitieuse et stratégique.
« Entrer au sommet du sport automobile est le prochain chapitre du renouveau de l’entreprise. La Formule 1 sera un catalyseur qui rendra Audi plus agile, plus rapide et plus innovante », a-t-il déclaré.
Döllner souligne que l’objectif est clair et réaliste : gagner.
« Nous ne sommes pas en Formule 1 seulement pour participer. Nous voulons nous battre pour le titre mondial d’ici 2030. Nous savons que nous ne deviendrons pas une équipe de pointe du jour au lendemain, mais la détermination, le temps et la recherche constante de progrès nous y mèneront. »
Le R26 Concept inaugure la nouvelle identité visuelle d’Audi
Le R26 Concept est la première manifestation complète du langage visuel de la marque qui sera appliqué à la fois à la monoplace de F1 et aux futurs modèles de série. Le design combine des surfaces minimalistes, des lignes géométriques précises et une palette incluant le titane, le noir carbone et le nouveau « Audi Red ».
De plus, les emblématiques anneaux Audi seront également présentés en rouge dans les supports liés au programme de Formule 1, soulignant ce nouveau positionnement visuel.
Selon le Chief Creative Officer Massimo Frascella, l’unification esthétique sera un élément clé :
« Nous mettons en œuvre un langage qui relie tous les aspects de l’organisation. Le projet F1 est le pionnier de cette nouvelle identité, qui sera étendue à toute la marque. »
Formule 1, technologie et stratégie : le nouveau pilier d’Audi
Audi voit dans la F1 une vitrine mondiale idéale pour mettre en avant sa devise « Vorsprung durch Technik ». La catégorie touche plus de 820 millions de fans et a enregistré 1,6 milliard de téléspectateurs en 2024, avec des équipes valorisées en milliards de dollars.
Le CFO Jürgen Rittersberger renforce le potentiel financier et de visibilité :
« Avec l’immense audience de la Formule 1, nous avons l’opportunité d’attirer de nouveaux consommateurs, notamment les plus jeunes. Le plafond budgétaire rend le projet plus durable et renforce le potentiel économique de l’initiative. »
La future équipe compte déjà trois grands partenaires mondiaux : adidas, bp et le futur sponsor principal, Revolut.
Sauber acquise et direction technique renforcée
Pour entrer en F1, Audi a acquis intégralement le Sauber Group en début d’année, ouvrant la voie à des investissements du fonds souverain du Qatar. Deux experts chevronnés dirigent le projet : Mattia Binotto (ex-Ferrari) et Jonathan Wheatley (ex-Red Bull), qui se rapportent directement au CEO.
La paire de pilotes combine expérience et jeunesse : l’Allemand Nico Hülkenberg et le Brésilien Gabriel Bortoleto.
Héritage sur les pistes et innovation comme ADN
Audi possède un historique victorieux dans diverses catégories, du rallye aux prototypes du Mans, en passant par les hybrides, les électriques et même le Dakar Rally. L’entrée en F1 vise à poursuivre cet héritage d’innovation.
Les nouvelles règles techniques de 2026, axées sur l’électrification et les carburants durables, créent un scénario idéal pour les nouveaux venus, puisque toutes les équipes devront s’adapter simultanément.
Powertrain allemand et développement accéléré
Depuis 2022, Audi développe à Neuburg an der Donau le groupe motopropulseur hybride qui équipera la voiture de 2026 :
- Moteur V6 1.6 turbo
- Système ERS avec MGU-K et stockage d’énergie
- Unité électronique de contrôle
- Boîte de vitesses intégrée au powertrain
Le moteur électrique verra sa puissance multipliée par trois par rapport au concept actuel, atteignant un niveau similaire au moteur thermique, qui sera alimenté par des e-fuels durables fournis par bp.
Deux ans après le début du projet, le powertrain complet a déjà été testé dynamiquement en simulation de course, et les premières unités destinées à la piste commenceront à être expédiées en décembre.
Opération triple : Allemagne, Suisse et Royaume-Uni
L’usine de Hinwil, en Suisse, sera responsable de la construction du châssis et des activités en piste. Le nouveau bureau technologique de Bicester, au Royaume-Uni, assure un accès direct à l’écosystème technique de la « Motorsport Valley ».
L’objectif est d’intégrer profondément moteur et châssis, l’un des avantages d’une équipe d’usine.
Première officielle et premier championnat
La présentation officielle de l’équipe aura lieu en janvier 2026, suivie d’essais privés à Barcelone. Les premiers tests ouverts au public se tiendront à Bahreïn, du 11 au 20 février. La très attendue première d’Audi en Formule 1 aura lieu au GP d’Australie, du 6 au 8 mars 2026.
Source et images : Audi MediaCenter. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
