De Texas National Guard gebruikt luchtboten om rivierpatrouilles uit te voeren op de Rio Grande, opererend in ondiepe en moerassige gebieden om illegale oversteekpogingen langs de grens met Mexico te detecteren en te voorkomen.
Volgens een rapport van Defence Blog werden leden van de National Guard gezien terwijl ze in een Panther Lightning luchtboot reisden, een platbodemvaartuig aangedreven door een vliegtuigachtige propeller, tijdens routinematige rivierbewakingsoperaties.
De patrouilles zijn bedoeld om een zichtbare aanwezigheid te bieden, observatiemogelijkheden en het monitoren van activiteiten langs de rivieroevers die de grens met Mexico vormen.
Het gebruik van luchtboten stelt teams in staat zich snel langs de rivier te verplaatsen en te reageren op activiteiten die door observatieposten of grondpatrouilles worden gemeld.
De Panther Lightning luchtboten, geproduceerd door Panther Airboats, zijn ontworpen om te opereren in wateren waar traditionele inboard- of buitenboordmotoren niet effectief werken.
Dankzij hun vermogen om zich voort te bewegen door lucht te duwen, kan het personeel van de Guard ondiepere en moerassige gebieden bereiken die niet toegankelijk zijn voor boten die afhankelijk zijn van een ondergedompelde propeller.
Hoewel ze voornamelijk door burgers worden gebruikt voor activiteiten zoals vissen en ecotoerisme, of door reddingsdiensten, is dit niet de eerste keer dat de VS luchtboten integreert voor militaire toepassingen.
Vergelijkbare platformen, waaronder de Hurricane Aircat, zijn eerder gebruikt tijdens rivier- en contra-insurgentieoperaties in de Vietnamoorlog.
Foto: David Kilbourne. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door het redactieteam.
