Det stealth-jagerflyet F-35A Lightning II med halenummer FL011 har endelig landet i Florennes, og fullfører dermed Belgias første gruppe fly stasjonert på nasjonalt territorium.
Etter en forsinkelse på nesten to uker på grunn av “ikke-planlagt vedlikehold” ankom det belgiske F-35-flyet FL011 Florennes flybase. Informasjonen ble bekreftet av pressekontoret til Luftkomponenten i de belgiske væpnede styrkene.
+ Video: Russland tester et håndlaget antidronsystem basert på røykgardin-kastere
Den første gruppen på fire fly skulle ta av fra Fort Worth, Texas, med kurs mot Belgia tidlig i oktober. Bare tre F-35 rakk imidlertid frem i tide til mottaksseremonien 13. oktober, som ble overvåket av kong Philippe.
Det fjerde flyet, FL011, ble midlertidig holdt tilbake på Azorene, hvor det gjennomgikk inspeksjoner og korrigerende vedlikehold for å sikre sikkerheten under den transatlantiske flyvningen.
Lokal opplæring og modernisering av flåten
Ankomsten av F-35A til Belgia markerer et viktig steg i Luftforsvarets operative overgang, som gjør det mulig å fremskynde opplæringen av piloter og teknisk personell direkte på belgisk jord.
Selv om Florennes nå mottar sine første F-35-fly, ble de første belgiske flyene levert allerede i desember 2024 til Luke Air Force Base (Arizona, USA), hvor de fortsatt brukes til felles trening med 312th Fighter Squadron i det amerikanske luftforsvaret.
For øyeblikket er det åtte belgiske F-35-fly stasjonert i USA som deltar i pilotopplæringsprogrammet.
Operativ beredskap og fremtidsplaner
Flåtens innledende kampberedskap forventes å være oppnådd innen midten av 2027, når flyene vil kunne utføre begrensede oppdrag. Full kampkapasitet forventes å være nådd innen utgangen av 2030.
De nye F-35-flyene vil gradvis erstatte de nåværende F-16AM/BM, som skal overføres til Ukraina. Ifølge den belgiske regjeringens planer skal opptil 30 F-16-fly leveres til Kyiv innen 2028 — noe som vil gjøre Belgia til den største bidragsyteren av disse jagerflyene blant NATO-landene.
Kilde og bilder: Luftkomponenten i de belgiske væpnede styrkene. Dette innholdet er laget med hjelp fra AI og gjennomgått av redaksjonsteamet.
