L’azienda americana di tecnologia per la difesa Shield AI ha annunciato il lancio del X-Bat, il suo primo caccia autonomo a decollo e atterraggio verticale (VTOL) progettato per il combattimento.
Secondo Shield AI, il X-Bat opererà senza pilota umano e punta a guidare una flotta in rete di sistemi senza equipaggio. Il velivolo combina piena autonomia, capacità VTOL e potenziale di attacco a lungo raggio in un’unica piattaforma.
“Il pilotaggio tramite IA e il decollo, lancio e atterraggio verticale non si erano mai uniti in un velivolo di ultima generazione”, ha dichiarato Brandon Tseng, presidente e cofondatore di Shield AI.
Shield AI ha affermato che l’aereo può decollare e recuperare da navi, isole remote o basi operative avanzate improvvisate, evitando la dipendenza da piste o infrastrutture aeroportuali convenzionali. “Questo è il futuro della potenza aerea”, ha detto l’azienda.
Shield AI ha inoltre dichiarato che l’X-Bat può eseguire missioni aria-aria e aria-superficie ed è dotato di un sistema di guerra elettronica. Il velivolo ha un’apertura alare di 11,8 metri, un raggio massimo di oltre 3.000 miglia nautiche e un plafond operativo superiore a 15.000 metri.
L’azienda ha precisato che il jet può manovrare oltre 4g e si adatta a uno spazio compatto di 12,2 m x 4,2 m x 1,8 m, sottolineando la sua idoneità per missioni di tipo expedizionary.
La piattaforma può essere armata con missili ed è stata progettata specificamente per operazioni di combattimento, a differenza dei precedenti velivoli dell’azienda, come il drone V-Bat, utilizzati principalmente per sorveglianza e ricognizione.
L’X-Bat è dotato di Hivemind, il software di intelligenza artificiale proprietario di Shield AI, che ha già dimostrato la capacità di pilotare autonomamente aerei complessi come l’F-16.
L’azienda ha dichiarato che questo software consente agli aerei di prendere decisioni e operare in modo indipendente anche in ambienti con GPS e comunicazioni bloccati.
Il rapporto costo-efficacia dell’X-Bat è stato evidenziato come punto di forza. Secondo Shield AI, ogni unità costerà circa 27 milioni di dollari, molto meno dei caccia tradizionali con pilota come l’F-35, il cui costo di produzione può superare i 100 milioni di dollari per unità.
Ciò potrebbe consentire al Pentagono e alle forze alleate di schierare più velivoli in teatri operativi contesi senza aumentare il rischio per i piloti.
Shield AI ha affermato che il dispiegamento dell’X-Bat potrebbe ridefinire il modo in cui l’esercito USA e i suoi alleati proiettano la potenza, soprattutto in aree dove le basi convenzionali sono vulnerabili o non disponibili.
“Crediamo fermamente di poter salvare vite umane riducendo il rischio per le persone”, ha aggiunto Ryan Tseng, cofondatore e CEO di Shield AI.
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Foto e video: Shield AI / YouTube @Shield_AI. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale.
