Canada bekrefter 16 F-35-jagerfly, beslutning om resten av flåten er fortsatt uavklart (X @RCAF_ARC)
Canada vil sikre minst 16 F-35 Lightning II-jagerfly til Royal Canadian Air Force (RCAF), mens kjøpet av de resterende 72 flyene fra en totalbestilling på 88 fortsatt vurderes.
Landet har allerede betalt fullt ut for fire fly og kjøpt deler til ytterligere åtte, som vil bli levert til Luke Air Force Base i USA, hvor de første kanadiske pilotene og vedlikeholdsteamene vil gjennomføre trening i 2026. Forsvarsanskaffelsessekretær Stephen Fuhr uttalte at det ikke er planer om å kansellere kontrakten for flyene som allerede er betalt for, mens beslutningen om hele programmet fortsatt er under vurdering.
Canada har deltatt i Joint Strike Fighter-programmet siden 1997, med investeringer på rundt 500 millioner dollar, og kanadiske kontrakter relatert til F-35 overstiger 1,8 milliarder dollar.
Intensjonen om å anskaffe 88 fly ble formalisert i 2023 som en del av flåtemoderniseringsprosjektet, som skal erstatte CF-188 Hornet. Nyere rapporter indikerer imidlertid at Ottawa vurderer europeiske alternativer som Saab Gripen, muligens kun å beholde det første partiet F-35 og diversifisere resten av flåten, på grunn av økende kostnader og logistiske utfordringer.
Kanadiske eksperter og myndigheter diskuterer muligheten for å operere en blandet flåte. Bruk av forskjellige flymodeller vil kreve dobbel infrastruktur, trening og vedlikehold, noe som øker kostnader og operasjonell kompleksitet. Til tross for dette argumenterer tilhengere for at det å opprettholde varierte kapasiteter er strategisk for å møte ulike scenarioer. Inntil videre vil RCAF fortsette å operere sine CF-18, som forventes å forbli aktive til tidlig på 2030-tallet, mens regjeringens endelige beslutning om F-35 fortsatt avventes.
Kilde: The Aviationist | Foto: X @RCAF_ARC | Dette innholdet er laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonsteamet
