Canada bekræfter 16 F-35 jagerfly, beslutning om resten af flåden afventer stadig (X @RCAF_ARC)
Canada vil sikre mindst 16 F-35 Lightning II jagerfly til Royal Canadian Air Force (RCAF), mens købet af de resterende 72 fly fra en samlet ordre på 88 stadig er under overvejelse.
Landet har allerede betalt fuldt ud for fire fly og anskaffet dele til yderligere otte, som vil blive leveret til Luke Air Force Base i USA, hvor de første canadiske piloter og vedligeholdelsesteams vil gennemgå træning i 2026. Forsvarsindkøbssekretær Stephen Fuhr har udtalt, at der ikke er planer om at annullere kontrakten for de allerede betalte fly, mens beslutningen om hele programmet stadig er under vurdering.
Canada har deltaget i Joint Strike Fighter-programmet siden 1997 med investeringer på omkring 500 millioner dollars, og canadiske kontrakter relateret til F-35 overstiger 1,8 milliarder dollars.
Intentionen om at erhverve 88 fly blev formaliseret i 2023 som en del af flådens moderniseringsprojekt, der erstatter CF-188 Hornet. Dog viser nyere rapporter, at Ottawa vurderer europæiske alternativer som Saab Gripen, muligvis kun med bevarelse af den første F-35-lot og diversificering af resten af flåden, på grund af stigende omkostninger og logistiske udfordringer.
Eksperter og myndigheder i Canada diskuterer muligheden for at operere en blandet flåde. Brug af forskellige flymodeller ville kræve dobbelt infrastruktur, træning og vedligeholdelse, hvilket øger omkostninger og operationel kompleksitet. På trods af dette argumenterer fortalere for, at opretholdelse af varierede kapaciteter er strategisk for at håndtere forskellige scenarier. Indtil videre vil RCAF fortsætte med at operere sine CF-18, som forventes at forblive aktive indtil begyndelsen af 2030’erne, mens den endelige beslutning om F-35 stadig afventes fra regeringen.
Kilde: The Aviationist | Foto: X @RCAF_ARC | Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionsteamet
