De Luchtmacht van de Verenigde Staten heeft een permanente aanwezigheid van MQ-9 Reaper drones opgezet op de Kunsan Air Base in Zuid-Korea, waarbij het 431e Expeditionary Reconnaissance Squadron werd heractiverd, oorspronkelijk opgericht tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Deze maatregel is bedoeld om de veiligheid in de regio te versterken te midden van de militaire spanningen tussen Noord-Korea en China, na recente verplaatsingen van F-16 jachtvliegtuigen dichter bij de grens van Noord-Korea.
De MQ-9 Reaper drones zijn onbemande langeafstandsvliegtuigen die in staat zijn om surveillance, verkenning en gevechtsmissies uit te voeren, inclusief het gebruik van Hellfire-raketten en lasergestuurde bommen. Met een bereik van meer dan 2.500 km en de mogelijkheid voor luchtbijtanken, kunnen ze niet alleen Noord-Korea monitoren, maar ook Taiwan, de Oost-Chinese Zee en het Chinese vasteland, dat ongeveer 400 km van Kunsan ligt.
Volgens de Luchtmacht versterkt de aanwezigheid van drones de inlichtingencapaciteit en toont het de inzet van de VS voor regionale veiligheid en samenwerking met Pacificallies.
De activering van het 431e squadron markeert de tweede grote strategische zet van de VS op het schiereiland dit jaar. In juli verplaatste de Luchtmacht tijdelijk 31 F-16 jachtvliegtuigen en ongeveer 1.000 militairen van Kunsan naar Osan, waarmee een “super squadron” werd gevormd dichter bij Noord-Korea. De verplaatsing zou duren tot oktober van volgend jaar, met als doel de verhoogde operationele effectiviteit en versterking van de veiligheid in de regio te evalueren.
Bron: CNN | Foto: X @usairforce | Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en beoordeeld door het redactieteam
