록히드 마틴은 미 공군과 협력하여 구형 F-22 랩터 Block 20 전투기를 대상으로 한 야심찬 현대화 프로그램을 확대하는 방안을 논의 중입니다. 현재 주로 훈련 임무에 사용되는 이 32대의 항공기는 업그레이드를 통해 완전 전투 능력을 갖춘 전투기 수를 늘릴 수 있습니다.
이 조치는 소규모이자 과부하 상태인 랩터 함대를 강화하고, 차세대 기체 후속 프로젝트가 아직 멀리 있는 상황에서 2040년대까지 운용상 관련성을 유지하는 데 중요한 것으로 평가됩니다.
이 계획은 이미 진행 중인 Block 30/35 모델의 현대화 작업을 이어가는 것으로, 고강도 전투에서 항공기의 우위를 유지하는 데 필수적입니다. 업그레이드에는 새로운 오픈 미션 소프트웨어 아키텍처가 포함되어 있어 새로운 능력의 빠른 통합, 전자전 시스템, 스텔스 성능 향상이 가능합니다.
제조사는 Block 20 기체를 프로그램에 포함시킴으로써 완전히 새로운 프로그램의 막대한 비용 없이 엘리트 전투기 풀을 상당히 확장할 수 있다고 주장합니다.
구형 F-22의 운명은 F-47 전투기를 개발하는 NGAD(Next Generation Air Dominance) 프로그램의 불확실성으로 인해 더욱 중요해졌습니다. 후속 기체의 배치 일정이 아직 확정되지 않은 상황에서, 기존 랩터 함대 전체의 현대화는 전략적 해결책으로 간주됩니다.
이 제안은 Block 20 기체 유지의 필요성을 오래 전부터 지지해온 공군 지휘관들 사이에서 공감을 얻고 있으며, 긴급 상황에서도 그 가치를 강조합니다. 그러나 최종 결정은 예산 가용성에 달려 있습니다.
출처: The War Zone | 사진: X @LockheedMartin | 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 작성되었으며 편집팀이 검토했습니다
