ロッキード・マーティンは、米空軍と交渉を行い、旧型F-22ラプター Block 20 戦闘機に対する野心的な近代化プログラムを拡張する計画を進めています。現在主に訓練任務に使用されているこれら32機の航空機は、フル戦闘能力を持つ戦闘機の数を増やすためにアップグレードされる可能性があります。
この措置は、小規模で過負荷状態のラプターフリートを強化し、次世代機の後継がまだ遠いプロジェクトである状況下で、2040年代まで運用上の関連性を維持するために重要と見なされています。
この取り組みは、すでに進行中のBlock 30/35型の近代化の流れを受けたものであり、高強度戦闘における航空機の優位性を維持するために不可欠とされています。アップグレードには、新しいオープンミッションソフトウェアアーキテクチャが含まれ、これにより新たな能力の迅速な統合、電子戦システム、ステルス性能の向上が可能になります。
製造元は、Block 20機をプログラムに組み込むことで、完全に新しいプログラムの莫大なコストをかけずに、エリート戦闘機のプールを大幅に拡大できると主張しています。
旧型F-22の運命は、F-47戦闘機を開発するNGAD（Next Generation Air Dominance）プログラムをめぐる不確実性の中で、重要性を増しています。後継機の配備時期がまだ未定であるため、既存のラプターフリート全体の近代化は戦略的な解決策とみなされます。
この提案は、Block 20の維持を長らく支持してきた空軍指揮官の間で共鳴しており、緊急時のシナリオでもその価値が強調されています。しかし最終決定は、予算の可用性に依存します。
出典: The War Zone | 写真: X @LockheedMartin | 本コンテンツはAIの支援で作成され、編集チームにより確認されています
