Portugal ontvangt in Beja de beroemde NAVO “tijger”-bijeenkomst tussen 21 september en 3 oktober.
De Portugese Luchtmacht onthulde de F-16AM Fighting Falcon met een speciale en opvallende beschildering om de editie 2025 van de NATO Tiger Meet te markeren. Dit jaar neemt het land niet alleen deel, maar fungeert het ook als gastheer van het evenement, dat plaatsvindt op de Luchtmachtbasis Beja tussen 21 september en 3 oktober.
Het toestel werd voorbereid door het 301e squadron, bekend als de “Jaguares”. Het ontwerp is een waar kunstwerk: op de bovenkant van de romp en de vleugels verschijnt het gezicht van een tijger, terwijl de onderzijde strepen draagt die aan het dier doen denken.
Het kleurenschema contrasteert sterk met het traditionele camouflagegrijs van de F-16 en benadrukt zo de symbolische identiteit van de Portugese eenheid.
Een traditionele NAVO-bijeenkomst
De Tiger Meet heeft zich in de loop der decennia gevestigd als het “visitekaartje” van de NAVO-gevechtsluchtvaart. Elk jaar presenteren squadrons van de lidstaten exclusieve beschilderingen op hun vliegtuigen, in een informele wedstrijd om te bepalen wie het meest indrukwekkende ontwerp heeft.
De oefening begon in 1961, toen het 79e squadron van de Amerikaanse luchtmacht het 74e squadron van de RAF (Verenigd Koninkrijk) en het 1/12 squadron van de Franse luchtmacht uitnodigde voor een bijeenkomst in Woodbridge. Destijds droegen ze allemaal emblemen met een tijger, een symbool dat het handelsmerk van het evenement werd. Sindsdien wordt de Tiger Meet jaarlijks gehouden, uitsluitend met squadrons waarvan het embleem een tijger bevat.
Met meer dan 60 jaar traditie wordt de bijeenkomst beschouwd als een van de bekendste en kleurrijkste oefeningen van de NAVO. Het dient zowel als operationele training als symbolisch uithangbord voor de geallieerde gevechtsluchtvaart.
Bron en afbeeldingen: Portugese Luchtmacht | x @fap_pt. Deze inhoud is gecreëerd met behulp van AI en herzien door de redactie.
