미국 도널드 트럼프 대통령은 이번 주 강력한 경고를 내놓으며, 베네수엘라 전투기가 미국 시민들에게 위협이 될 경우 격추될 수 있다고 밝혔다.
이번 발언은 베네수엘라 공군의 F-16 전투기 2대가 국제 해역에서 항해 중이던 미 해군 구축함 USS 제이슨 더넘(USS Jason Dunham) 근처를 비행한 후 나왔다. 접근이 있었음에도 불구하고 미 해군 함정은 이에 대응하지 않았다.
펜타곤은 카라카스의 행동을 “매우 도발적”이라고 평가하며, 이는 미국의 마약 밀매 및 테러 대응 작전을 방해하려는 시도로 해석된다고 밝혔다. 미 국방부는 또한 향후 이와 같은 임무에 간섭하지 말라고 베네수엘라에 경고했다.
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선박 파괴 이후 긴장 고조
이번 사건은 긴장이 고조되는 가운데 발생했다. 9월 2일, 미군은 11명이 탑승한 베네수엘라 선박을 파괴했다. 트럼프 대통령은 이 선박이 “테러 조직”으로 분류된 마약 카르텔 소속이며 마약을 운반하고 있었다고 주장했다.
트럼프는 해당 선박을 파괴한 공습 장면을 담은 영상을 SNS에 공개했다. 그는 워싱턴이 베네수엘라 정권 교체를 논의하거나 국가에 대한 직접적인 공격을 계획하고 있는 것은 아니라고 강조했지만, 범죄 및 밀수 활동의 지속은 결코 허용하지 않겠다고 덧붙였다.
카르텔 대응 전략과 마두로 압박
백악관 관계자들은 베네수엘라 선박에 대한 공격이 이 지역의 마약 카르텔을 겨냥한 더 광범위한 전략의 시작일 수 있다고 지적했다.
미국 행정부는 이러한 작전이 니콜라스 마두로 정권을 약화시키고 카라카스에 대한 정치적·경제적 압력을 강화하는 데 기여할 수 있다고 본다.
워싱턴은 주요 목표가 범죄 네트워크의 제거라고 강조하고 있지만, 분석가들은 이번 공세가 베네수엘라 정부의 안정성에 직접적인 영향을 미칠 수 있다고 평가한다.
출처: Militarnyi | X @WhiteHouse. 본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 제작되었으며, 편집팀에서 검토되었습니다.
