Det britiske Royal Air Force (RAF) har påbegyndt operationel testning og træning af mandskaber for at sætte MQ-9B Protector RG1 i drift, som skal erstatte MQ-9A Reaper i militære missioner.
Det nye fly, som har fået certificering til at operere i civil lufttrafik, blev officielt indsat i flåden i juni 2025 og forventes at være operationelt inden årets udgang, en mindre forsinkelse sammenlignet med de oprindelige planer.
Protector vil blive brugt i Operation Shader, Storbritanniens militære indsats mod den ekstreme gruppe Daesh i Irak og Syrien. Siden 2014 har Reapers kontinuerligt opereret i regionen og udført overvågningsmissioner samt angreb med styrede missiler og bomber. I de senere år er offensiven aftaget på grund af Daeshs svækkelse, men behovet for overvågning fortsætter for at forhindre eventuel genopbygning af gruppen.
Udover missioner i Mellemøsten vil de nye droner kunne operere direkte fra Storbritannien, noget der ikke er muligt for Reapers. Dette vil også muliggøre brug i militære og civile opgaver, såsom maritim overvågning og søgning og redning.
I alt er der bestilt 16 enheder af RAF, og Royal Navy overvejer at anvende en tilpasset version for at erstatte det nuværende tidlige luftovervågningssystem på hangarskibe.
Kilde: The Aviationist | Foto: X @RoyalAirForce | Dette indhold er skabt med AI-assistance og gennemgået af redaktionsteamet
The RAF’s latest Remotely Piloted Air System (RPAS), the Protector RG Mk1, has started deployed assurance testing and operator training in preparation for its replacement of Reaper’s operational role within Op Shader. pic.twitter.com/tPQvf8KWj3
— Royal Air Force (@RoyalAirForce) September 3, 2025
