Le Royaume-Uni a reçu son 40e chasseur F-35B Lightning, atteignant un jalon important dans sa commande initiale de 48 appareils.
Actuellement, 18 de ces avions sont destinés à des opérations embarquées sur porte-avions, 17 sont utilisés pour des entraînements dans le pays et quatre font partie de programmes de tests et de développement aux États-Unis. Un avion a déjà été perdu dans un accident. Il reste encore huit unités à livrer d’ici 2026.
Le gouvernement britannique a également annoncé l’acquisition de 27 chasseurs supplémentaires d’ici 2033, dont 12 de la version F-35A et 15 de la version F-35B, ce qui permettra de former un troisième escadron de première ligne.
Malgré ce changement, Londres maintient son engagement à acquérir, au total, 138 appareils tout au long du programme, comme prévu dans ses plans à long terme. La décision d’inclure le modèle F-35A, prise avant la publication du prochain Plan d’Investissements en Défense, a été attribuée à des défis géopolitiques.
Le choix de cette variante A pour une partie de la flotte devrait permettre une économie d’environ 240 millions de dollars, car ce modèle coûte 20 % de moins que le F-35B. Cependant, le Royaume-Uni ne dispose pas encore de capacités propres de ravitaillement en vol pour cette version, ce qui nécessitera un soutien de ses alliés.
Malgré ces limitations, le ministère de la Défense a réaffirmé sa confiance dans le respect du calendrier des livraisons et la continuité des investissements prévus dans la Révision de la Défense Stratégique pour l’automne prochain.
Source: UK Defence Journal | Photo: X @RoyalAirForce | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale
40/48 F-35B on order delivered.
40:
18 – Carrier Deployment
17 – UK Training
4 – US Trials & Development Unit
1 – Lost https://t.co/XvXSUijVzq— Britsky (@TBrit90) August 19, 2025
